“那不是刚到二小姐跟前伺候的紫云么？”府里侍弄花木下人见了说，“这丫头怎么慌慌张张的？”
“这丫头才十四，”一旁扫落叶的婆子说，“刚到主子跟前儿，正是抢着献殷勤的时候。”
“她顶的是谁的班儿？”花匠问道。
“翠姑，”婆子倒是门儿清，“那丫头不知怎么就疯癫了，要么大喊大叫，要么就说胡话。二姑娘心善，赏了她一百两银子，王妃也赏了银子，让爹妈领回家了。”
“一百两也不算少了，连她的典身钱也没要吧？”花匠又问。
“咱们府里最是宽和待下的，她又这个样子，哪里还会要她的钱呢？别说是她这样的，就是没病没灾儿的，伺候够了年限，主子也是发外头让她们自己做主婚嫁，典身钱也一并赏了。”婆子道。
“有这一百两银子，也够治病了。”花匠嘿地笑了一声说，“只怕还用不了呢。”
“可不是用不了吗？”婆子咂咂嘴又摇头，“人都死了，还治什么病？！”
花匠的剪子掉在了地上，他顾不得去捡，问道：“什么时候的事？怎么就死了呢？”
“昨儿夜里咽的气，”婆子叹了口气说，“我们家二姑娘的妯娌是她家表亲，所以知道。”
“不过是疯了，怎么就死了呢？”花匠还是有些不敢信。
“谁知道呢？说她只是喊头疼，说脑袋里长了草，让快给拔去。”婆子说着也不免有些伤感，“人脑袋里怎么会长草呢？她这就是疯了，说胡话。后来就不喊也不闹了，躺在那儿只有出的气，没有进的气。”
“唉，小小年纪，可惜了的。”花匠也跟着叹息，“我原想着能治个差不离，好跟他们家结个亲呢。
不瞒你说，我有个外甥，就是腿脚有些毛病，可人伶俐又能干，保证能养起一家人来。”
“嗨，现在说这些有什么用啊？半夜里用一口薄皮棺材盛了，天不亮就抬到城外去了。”婆子说道，“这些年她在主子跟前儿伺候，也没少得赏赐。这些东西加一起，够她爹妈过下半辈子了。”
“说的也是，这是她自己病了，主子还赏了这么多银子。就是一个好好的人，她爹娘领回去再卖了，也卖不了这么多钱。”花匠终于弯下腰，把剪子拾了起来。
吹吹上头的土，继续给花木剪枝。
穷人的命不值钱，这样已经算是好结果了。
“今早她娘进来给主子磕头谢恩，身上穿的就是翠姑在府里当差时的衣裳。”婆子道，“虽说他们老两口没有儿子，可有这些钱傍身，下半辈子也有依靠了。”
再说这个小丫鬟紫云，她一径跑到了曾慈跟前，连气都来不及喘匀，就说：“柯少爷……来了……在前头……和世子……爷……在……书房……下棋呢……”
“你跑那么急干嘛？有什么要紧的？快歇歇，喝口水。”曾慈看着她柔柔一笑，仿佛微风拂过白荷。
“多谢……二小姐，奴婢……不渴……”紫云一边大口喘气一边说。
“这盘竹叶糕你拿下去吃吧，”曾慈指着石桌上的一盘点心说，“新来的苏州厨子做的点心太甜了，我吃不惯。”
小丫头谢了赏赐，笑眯眯地端着点心下去了。
“姑娘，咱们家大少爷一向最喜欢吃手指粽的，”旁边的大丫鬟说，“您又不吃，不如把这些给他们送过去。”
曾慈听了，噗嗤一声笑道：“你这丫头，倒来我跟前卖乖了。要过去也不必什么借口，自来大哥哥的书房我是常去的，如今就去看看他们谁的棋艺更高。”
两个丫鬟听了自然也高兴，柯少爷可是难得一见的美男子，又何况二小姐明显对他有意。
“明纨姐姐，你那日随王妃和姑娘去柯家，他家夫人的确如那般美貌吗？”撺掇曾慈去曾李那边的丫鬟问另一个丫鬟。
“说实在话，柯夫人年纪虽不算轻了，但的确是个美人。难怪人都说儿子像娘，他家柯老爷虎背熊腰，一部络腮胡子，哪有半分斯文相？”明紈说完掩口直笑。
“没规矩，怎能议论别家尊长？！”曾慈轻斥，“叫人听了像什么？”
明紈立刻收了笑，老老实实的，再不敢造次了。
曾李的书房十分阔朗，所有的间隔都打通了。
一张大条案，一张琴桌，一张棋桌，北墙满架的书。
东边是博古架，西边是百宝阁。
今天又是陈思问给曾念治病的日子，柯望忱依然和他同来。
和上回不同的是，曾李兄弟二人都在家，自然有他们陪着柯望忱。
“有客人来都不备点心吗？”曾慈笑盈盈地走进来，身后的两丫鬟每人都捧着一盘糕点。
“叫他们去做了，谁知你来的更快。”曾李笑着说。
“大哥别不是要输了吧？我拿点心来岔一岔，说不定能帮你扳回一局。”比起曾念，曾慈更喜欢开玩笑。
“我们才刚开局，哪就分得出上下了？告诉你，你在旁边儿观战可以，不准
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