黄林渡口，连接黄河南北，是汴梁通往北地的重要隘口。在黄林渡口上了船，顺流三十里，便是当年曹孟德饮马黄河的古战场——官渡。此时节黄河之水浑浊汹涌，滚滚东去。河岸边绿意盎然，春日渐浓。黄河之水虽没有三峡的旖旎风景，也没有桂林山水的端庄秀丽，但却豪迈大气，一往无前。大河南北沃野千里，炊烟袅袅，从古至今便是中原鼎足必争之地。杨庸立在船头，只望那大好河山，心头思绪涌动，不由吟道：“九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。滚滚洪流向东去，一朝登岸笑两家。”“殿下笑的是哪两家？”萧曼从船舱里钻将出来，布置了些酒菜。杨庸席地而坐，“哈哈”大笑：“大宋朝立国一百六十余年，不可谓兵不强，国不盛，可燕云六州尽归北地却始终无良策可对，可笑否？”萧曼点点头，杨庸又道：“大辽国号称北朝，与我大宋相抗百年有余，当年五京之内也是尽皆臣服。现如今却被家臣完颜氏连夺大片疆土，空有数十万精锐，却也只能坐以待毙，苟延残喘，可笑否？”萧曼不置可否，只是斟酒。梁施施不知什么时候也出了船舱，坐在了杨庸的身旁，顺手把那杯酒倒下了大河，递来一个茶杯，道：“公子不爱酒。”萧曼也不强求，只倒了一杯白水。杨庸接过那杯热水，便问：“茜儿如何了？”“公子放心吧，这丫头睡了。”梁施施点点头，示意一切安好。萧曼一副冰冷的模样，不无讥笑地揶揄：“殿下倒是风光，红颜知己已经装了一舱。”杨庸不去理她，只是问梁施施：“施施过娘，伤可好了些？”“嗯，没甚大碍，皮肉伤而已。”梁施施瞟了一眼萧曼，接着道：“公子，贱妾有话说与公子。”杨庸呷了一口杯中的水，“但说无妨！”梁施施捋了捋被河风吹散的长发，道：“贱妾本名红玉，施施贱名只是贱妾在京口胡乱填写。今日贱妾随公子北上，也坏了营妓的规矩，怕是日后回了大宋，也要吃苦头。公子救了贱妾的性命，往后，贱妾便随侍公子左右，风尘之所，贱妾永远不想再回去。还请公子成全！”说着，竟是拜了下去。杨庸连忙扶起，道：“姑娘说的什么话！既是同舟共济，我怎能不答应！只是随侍一说休要再提，有佳人常伴左右，杨庸巴不得呢！快起来！”冷在一旁的萧曼似乎受不了这样的场面，又想钻回了船舱中。柳儿拿着一件披风出来，正好撞在了一起。“将军！”柳儿俯首肃立，萧曼冷哼一声，头也不回地进去了。顺流漂了近一个时辰，一行数人便登岸上陆。岸边早就备好了马车，只等船只靠岸，便有十数个武士涌了上来。为首的一人身穿黑色劲装，身材魁梧，腰间还别着软剑。见了萧曼，纳头便拜。“末将靳子忠恭候将军！”
萧曼摆了摆手，只问道：“路上安好？可有人盯梢？”“路上曾有过几次交手，对头来的人多，可损失了十数人，也不敢轻举妄动了。”大汉靳子忠急声道：“只是顺原路返回，怕是要中埋伏。将军，殿下可寻到了！”萧曼看了一眼杨庸，杨庸见靳子忠又要拜，便连忙制止：“不用拜了。”靳子忠憨厚一笑，便不再拜，只是做了个请的手势，杨庸便上了马车。萧曼拦住了要跟着上车的梁红玉，指了指后面，对柳儿吩咐道：“殿下乃万金之躯，你们三人上后面的车吧！”“是，将军！”柳儿扶着茜儿，领着不甘心的梁红玉去了后面。萧曼掀开车帘，坐在了杨庸的对面。靳子忠带了几骑人马伴随左右，“蹭蹭”之声响过，都已将兵器执在了手中，一副风声鹤唳的模样。“对头是谁？”杨庸好奇地问道，“是宋军，还是金人？”“都不是！”萧曼否定道：“是南京都统耶律大石。”杨庸定了定神，辽国的南京，就是未来的北京，也是大宋的燕京。也就是说，辽国内讧了？萧曼看穿了杨庸的疑问，不等他问，便道：“除了殿下，当今皇上膝下无子，殿下迟早要继承大辽的国统。但殿下失散了二十余年，自然不知道大辽皇权争夺的内幕。耶律大石是当今皇上的族弟，文韬武略，大辽无人能及。北院细作探报，耶律大石早就有不臣之心，只是燕云无重兵，北上作乱他没有资本。听闻殿下回归，他自然不甘坐以待毙。”“杀了我，他有机会坐龙椅！”杨庸不由笑出声来，“可我姓杨”“殿下姓的是耶律！”萧曼不容他争辩，只拿出那只玉麒麟，翻过背面，那上面写得清清楚楚。只是那些字认识杨庸，杨庸不认识它们而已。“那我怎么会跑到大宋去？”杨庸问道。萧曼道：“具体细节末将并不知情，还请殿下莫要追问。”杨庸还想再问，怎料萧曼全是不知，杨庸只觉无趣，便不再多说，二人相对无语。马车向北急行，避开州府，尽在山路上奔驰。遇到大队驻防宋军，便改了方向绕过，若是小股巡逻军士，靳子忠只花些银两也能打发掉，实在不行，十数个武士便一阵冲杀，不留片甲。只不到五个时辰，便进了辽地。此时天已擦黑。杨庸受不得车马劳顿，脸色苍白，早已是虚汗淋漓。茜儿大伤未愈，更不能再往前走了。靳子忠只好勒住了战马，请示过了萧曼，一众宿卫军士便在山林里搭了几个帐篷，供众人休息。靳子忠带了几人去山坡下布防，留下的宿卫军士们分了东西南北，各有人守，戒备森严无比。杨庸去看了茜儿，又陪梁红玉看了会漫天的星辰。月上树梢之时，全副武装的萧曼不请
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