耶律大石不动声色守在长阳宫外已经有一个时辰了，大汗淋漓的朱珪领了个背着药箱的大夫快步走来：“大人！”“快去快去！”耶律大石挥挥手，把那群人赶进了长阳宫。“大人！长阳宫出了何事？”朱珪留了下来，问道：“难道又是哪个下人自尽了不成？”耶律大石瞟了一眼宫门口哭肿了脸的茜儿，小声道：“是殿下病危了！”“啊！”朱珪慌了神色，忙道：“那怎生是好！”“嘘！”耶律大石眨了眨眼，“别声张！大事未成之前，莫要让人知道！尤其是萧干那个老匹夫！”“下官知道！”朱珪会意的点点头，“下官这就封了行宫，所有人等，许进不许出！”“嗯，萧干一行说话间就要到了，我们没多少时间！”耶律大石又看了一眼人进人出的长阳宫，甩了甩手，出宫而去。探马飞报，宋军六日前攻陷了涿州南面的屏障岐沟关，五万兵马涌入燕云腹地，只三日，便又攻下了距南京仅有百余里之遥的涿州城。前哨又探明，宋军先锋将郭药师领一万兵马不待休整，正日夜兼程望卢沟河扑来。消息传来，南京顿时乱作了一锅粥，耶律大石镇守南京，可手里只有两万人马，正是无兵可用之时。此刻巴巴地盼着北路有援军到来，虽然萧干是个棘手的人物，但萧曼在他的手上，不怕他不就范。耶律大石如此谋定了，便换上官服，带了依仗，出北门三十里迎接即将到来的萧干。直从午时等到了酉时，却仍不见大军的踪影。耶律大石暗自纳闷，探报上说萧干三日前便下了居庸关，为何过了两日还到不得南京？“报！”打探消息的小校自北而来，“萧丞相前锋人马距此十里，正缓速开进！”“总算是来了！”耶律大石等得有些不耐烦了，虽已是临近傍晚，可五月的天气已经稍显闷热。他便从马上跳了下来，找了处阴凉的地方，招呼朱珪一起乘凉。“昨日夹山来了消息。”耶律大石忽然说道，“皇上兵败阵亡！”朱珪长大了嘴，半天没有醒转过来。耶律大石面无表情地接着说道：“败军如山倒，发生什么事都有可能。金军断了我们的联系，探报辗转了大半个月。北地重镇尽失，大辽国数已尽！”
“那大人的事如何处置？”朱珪反应了过来，此时无论耶律大石说的是真是假，但既然拿出“皇上阵亡”这个由头来了，耶律大石应该是下定了决心。耶律大石果然笑了起来：“事在人为，自然要办。既然萧干老匹夫也来了，当然是拖着他一起办了。”萧干的前军很快就出现在耶律大石的视线里，又过了不一个时辰，萧干的中军也远远地出现在地平线上，一面描金大纛迎风飘扬，纛帐之下，甲胄如云，长枪如林。年近四十的萧干顶盔冠甲，骑了一匹高头大马，身后随了一队骑兵，拱卫着三辆华美的马车。耶律大石把朱珪喊了过来，附耳说了一些什么，朱珪只顾点头，毕了便先行回了南京城。萧干目送朱珪远去，心里盘算一下，貌似没有了什么纰漏，便也上马迎着萧干而去，到得军前遥遥拱手，大声道：“丞相远道而来，辛苦了！大石备了一桌酒菜，专为丞相接风！”风尘仆仆的萧干面色不善，勉强笑道：“小女在南京多有叨扰，萧干谢过耶律兄了。”萧干单刀直入，虽然不是兴师问罪，但语气也颇为生硬。耶律大石“嘿嘿”一笑，只道：“哪里来的叨扰，郡主冰雪聪敏，大石尤为欢喜。”“别净扯些没用的！”萧干冷哼一声，问道：“夹山兵败，都统可知？”耶律大石装作一副吃惊的样子，“夹山败了？那皇上如何？”萧干瞄了一眼耶律大石，黯然道：“我出夹山之时，皇上仍自安康。只是近日得了战报，说是皇上已被金人虏去。我闻听消息，便即刻率军回援，不想却已经来不及了。好在路上碰到了皇后，一并带了南下。皇室相随，行军便慢了数日。”耶律大石探头看了看大军中的那几辆马车，作一副“原来如此”的模样，心里却是暗喜，他的手里现在有皇后，有丞相，还有一个燕王，看来事情就要成了！虽然燕王已经命悬一线，但他本来要的就不是这个人，而是这个名。现在大辽上下混乱，耶律延禧九死一生，燕王是他唯一的儿子。想个办法把萧干赶到前线去，然后自己在南京城拥燕王为帝，以燕王软柿子的德行，让他做什么他便做什么，到时候让他下一道旨，那就什么事情都摆平了。主意打定，耶律大石脸上堆起了貌似忠良的微笑，“丞相，先进城去吧！”萧干点点头，随即下令开拔。耶律大石拜过了萧后，与萧干并同道台王珪，伴着銮驾并肩入城，两万北来的大军却在城外扎下了营寨。因为前线战事吃紧，南京城内三步一岗五步一哨，运送辎重和粮草的车马因为凤驾的到来而不得不回避，本就不宽的街上顿时就停了许多装满了兵器粮草的车辆。萧干自进城以来，就一直观察南京的守备情况，见城头堆满了滚石擂木，城内未乱且又兵马紧凑，不得不由衷地佩服耶律大石的干才，问道：“宋军到哪了？”“前锋已经到了卢沟河边。”耶律大石见他问起了军情，也正经回答：“前锋主将，便是常胜军的郭药师！”常胜军本是辽国的一支武装，虽是汉人组成，对金作战却是骁勇无比。但偏偏军中将领多有意欲投宋之人，曾经还出现过部将叛乱，是一支难以驾驭的军队。而郭药师，恰恰曾是常胜军的统帅。其人善于统军作战，但正因为是个汉人，部属又曾出
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