陆朝朝一句话，将方大人惊得僵在原地。将死之人？他的老妻，真的留不住了吗？方大人只觉悲从中来，老泪纵横。“她一心求死。”朝朝说话不清，但老尚书听懂了。“三十年前，长女三岁，夫人带她出门看灯时不慎走失。自此后，她便有了心结。也再未有孕。”方大人是个重情重义的，也不曾再娶，也不曾纳妾。“我收养了养子记在膝下，你借钱的小孙子，便是义子所出。”方大人好似一下子被抽离了精神，牵着朝朝入了内院。内院中，奴仆皆是神情紧绷。谁都能感觉到老太太生命在快速流逝。一进门，便能闻见浓浓的药味儿，以及缠绵病榻之人的将死之气。浓浓的死意弥漫。陆朝朝一进门，便瞧见床前跪着个年轻妇人，妇人穿戴简朴，身上并未戴一丝一毫首饰。似乎怕首饰刮伤老太太。她端着铜盆，亲自给老太太擦洗秽物。眉宇间没有一丝不忿。“这是我的儿媳，朱颜。她原是北方逃难而来，夫人心善，日日救灾，正好救她一命。”“更巧的是，与我家良儿修成正果。”这些年，她感念老太太恩德，将老太太侍奉的极好。老太太对她，亦是极其亲近。比对养子更亲近。“娘还是不肯用膳。”年轻妇人声音哽咽，眼眶通红。老太太，已经三日滴水未进。“你回来了？”床上老人声音萧索，一抬手，方大人便握住了她的手。“三十年夫妻，你知我心意。”“莫要强留我。”老太太声声哽咽。“为你，我强撑几十年，撑不住了。我累了……”帘子掀开，老人沟壑纵横，眼神浑浊，看着远方，好似在等待什么。“老婆子，我也只有你了。”朝堂上，说一不二的老尚书，此刻哭的像个孩子。女儿没了，连老妻也要离他而去吗？“是我的错，都是我的错。我不曾看好女儿……方家，要绝后了啊。”老太太放声大哭。养子，终究是养子。方家血脉，要断了。老太太心里沉甸甸的，她思劳成疾，女儿走丢后，再未怀孕。方大人又不愿纳妾，如今，方家断根了。陆朝朝，却是看着床前默默垂泪的年轻妇人。“沃，大概找到泥女儿咯。”陆朝朝慢悠悠道。哭声一滞。方大人猛地抬头看向她。“你若能寻到老夫女儿，你便是我尚书府祖宗！”方大人深吸一口气。其实，这些年他已经找人冒充过女儿，只为能支撑老太太活下去。但老太太总能寻到异样之处。陆朝朝咧了咧嘴。“泥的女儿，就在眼前呀。”陆朝朝突的开口了。“你，你说什么？”老夫人瞧见个奶娃娃，还愣了一下。“沃说，泥的女儿，早已归家。”陆朝朝双手叉腰，下巴微抬。老太太行善积德，恩赐，早已来到她身边。饶是方大人也糊涂了。“子女宫圆满，说明儿女绕膝，早已团聚呀。”陆朝朝指了指她，指了指身侧的妇人。年轻妇人一愣：“啊？”脸上眼泪还挂着呢。老夫人突的坐起来。
三日不曾用膳，眼前犯晕，方尚书急忙扶住她。“你，你说什么？你再说一次？详细点，早已团聚？”老太太语气急促，声音都在抖。“不对不对，朱颜，朱颜你说，你再说一次？”老太太想要下床，朱颜急忙将她拦住。“娘，您快躺着。”儿媳急声道。“儿媳，名唤朱颜。北渠县人，十五岁时，逃荒被母亲所卖，朱颜侥幸逃出，后被妇人赈灾所救啊。”年轻妇人心头乱糟糟的，什么叫早已团聚？什么叫母女团圆？“以前呢？你三岁前，还记得吗？”老太太从未问过此事。朱颜微愣。她，确实没有三岁前的记忆。“我，我，儿媳三岁前大病一场。醒来时头疼剧烈，三岁前记忆都没了。但是……”朱颜顿了顿。年幼之时，邻居们总说她是捡来招弟弟的。但她并未当真。此刻……她心头突突的。“曾有邻居戏谑，朱颜是捡来的。”说着说着，朱颜脸红了。“但……我身上有块胎记。”她脸色通红，位置有些难以启齿。方大人却是猛地坐直了身子。“在臀部！”老太太声音尖利，猛地大喊。目光灼灼，浑身颤抖，看着朱颜只觉喉咙发觉，眼泪大滴大滴掉。“我的女儿，臀部有一块叶形胎记，位置隐秘，外人都不知道。”老太太疯了一般攥住朱颜，天啊，天啊！！“颜儿，你可愿让接生婆，让嬷嬷和医女查看？”“虽有些……”方大人觉得尴尬，但儿媳妇却是一口应下。“朱颜愿意。”她知道婆婆思女心切，这辈子女儿是她唯一的心结。她每月初一十五都去上香，祈祷婆婆能找到女儿。却从未想过，女儿是她自己。老太太此刻也不寻死了：“快给我端参汤来。”她坐起身子，朝着嬷嬷喊道。奴仆欢喜的直落泪，夫人一直嘱咐他们在灶上温着参汤和米粥，此刻正好派上用场。老太太喝了一碗，便不敢再喝。老人肠胃差，需得慢慢进补。她还得留着这条命，见女儿呢！老夫人等不住，丫鬟便扶着她进了内室。陆朝朝坐在椅子上，大狗躺在她脚下，白发苍苍的方大人，激动的像个毛头小子似的走来走去。养子方绪安正匆匆赶回府。“爹？听说寻到妹妹了？”男人亦是满脸激动。爹娘寻女二十多年，中间甚至被人欺骗过，真真假假早已让他们绝望。“妹妹在哪里？”还未说完。内室突然传来一道痛哭声。“我的女儿，是我的女儿啊！！”老夫人嚎啕大哭，多年的隐忍，多年的绝望，在这一刻尽数散去。她的向善，她的所求，有了回响。她心心念念的孩子，命运早已将她推回身边。她差点就错过了啊。年迈的方尚书
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