涿光道：“这我说，在木箱上系个红绸，打个花，能当做聘礼上你家求亲了。”
苏涿光：“……”
他挪眼望着那与将军府管事递出礼单的纤细身影，倒是有些意外。
季琛笑意更盛：“你说乔姑娘怎么想的？给你送这么多礼。我可是羡慕得紧，想我这二十多年来收到美人的赠礼无数，加一块也抵不上乔姑娘送你的这木箱啊。”
苏涿光若无其事地提起茶壶斟茶，“她说我脾气古怪。”
他可于此处听见乔时怜对秋英说的话，但不习武的季琛就无从听得了。
闻言季琛蓦地收了扇，深以为然：“乔姑娘说得在理。”
苏涿光：“？”
“你把荷包的事告诉她，我还没跟你算账。”
见苏涿光眸底生寒，目光凛冽，季琛讪讪转移了话：“今日约你出来，是为着一件事。”
他压低了声：“我从宫中出来，听昭月公主说，皇后正在商议为太子选储妃一事。”
苏涿光哦了一声，冷淡的面容无甚变化。
“这京中谁人不知，储妃人选早已被太子内定。所谓储妃选拔的盛典，不过是依着礼制走走过场，顺带为太子添侧室。原本此事定在了明年三月，但不知为何忽的要提前了。”
季琛瞄了眼苏涿光不为所动的模样，少有的急了眼，他落下折扇沉声道：“我说浮白，你怎么还坐得住？你可别告诉我你不知道，太子内定的储妃就是乔二姑娘！”
苏涿光敛下眼，抿了口茶。
难怪，陆昇今日一早便同他说，太子回京后草草结了猎场刺杀案，把罪责全推在了近卫洛七身上。
结案书上称，洛七觊觎乔时怜想要掳走她，才设计了刺杀逼其至险地，又偷了太子与乔时怜的书信伪造书契笔迹，散布谣言让一众误以为乔时怜自己出逃，使得东宫放弃搜寻她。
而太子这么急着结案，自是为了让乔时怜清白，这样她才能顺利成为储妃人选。
苏涿光回神过来睨着恼怒的季琛：“若内定便能成，你怎么还不是昭月公主的驸马？”
季琛气结：“你…”
旋即他咬牙切齿，一副恨铁不成钢地看着苏涿光：“苏浮白，这能一样吗？”
真到了那个时候，哪怕乔时怜不情愿，赐婚圣旨一下，抗命可是会牵连整个乔家。依乔时怜的秉性，她极有可能委曲求全。
-
天边暮色沉沉，余晖渐晚。
及乔时怜回到府中，她仍在纠结苏涿光收到赠礼后会否消气，忽遇管家送来了一封信，说是一自称风来的人送至。
乔时怜甚为疑惑，苏涿光这么快便解了气么？
她展开信，其上短短两行字，便让乔时怜如置冰窖。
24 、危机
月尽溶溶，万籁俱寂。
卧房内，数盏灯通明。乔时怜呆坐在榻上，双手抱膝缩成一团，浑然不知自己是如何在丫鬟们的伺候下沐浴更衣的。唯有信上白纸黑字反复浮现眼前，占据所有思绪。
“东宫将于近日进行储妃选拔，你若不愿，我可助你。”
储妃选拔，前世这事发生在明年三月。如今不仅提前了，还就在近日。
也就是说，她会被秦朔内定，届时接到赐婚的圣旨，她什么也做不了。
往事似走马观花，乔时怜仿佛一眼能望到余生尽头。她将在那座黑暗无光的，冰冷痛苦的牢笼里，耗尽此生。
她重回人间拼命去活，奋力去争取的一切，前功尽弃。
“若不愿…可助我…”乔时怜苦笑着念出信中后半句话，却是眉眼一弯，眸中泪落了下来。
“你要怎么助我…怕我下不去手，替我了结此生吗？”她哽咽着音，不知自己在问谁。
那信上字迹陌生，非是苏涿光所写。
她想，许是谁知晓她近来和苏涿光牵扯甚多，借用了少将军小厮的名头，给她送了这封信，毕竟管家是不识风来的。
如今苏涿光对她心生厌烦，怎会在这么短时间里给她送来信？
就算她这次硬着头皮去求得了苏涿光，他又要怎么才能帮她？在那皇权之下，任何人都违抗不得。说不定，他还会因帮了她惹来祸患。
此间身处灼灼夏夜，乔时怜却觉冷极了，她闭上眼，尽力抑制住浑身发抖。
这种慢性煎熬于长夜里，更像是一把摧人的刀，一寸一寸地缓缓扎入心脏，疼痛，窒息，让人绝望。
“我该怎么办？我到底该怎么办！”她睁开眼哑声问着夜色，极力咬着的唇畔传来腥甜，她又抬起手使劲捶打着薄被，心中万般不忿。
为什么重活了一世，她仍旧避免不了悲剧？
她好不容易逃开那座牢笼，她不要回去…她不要这辈子都困在里面！
举目间，她望着封闭的卧房，忽觉胸口发闷得难受。她颤巍巍站起身，蹒跚着步走至窗侧，却是想要推开窗扇之际，不慎碰倒了一旁的灯盏。
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