街道上手持糖果的幼童、货郎、行人等眨了眨眼，逐渐回过了神。
他们的神魂这一刻重新归位，似是并没有意识到先前发生了什么事。
而姚守宁见到的那妖现逐渐隐匿，恢复成原本的人形。
静默片刻之后，吆喝声、说笑声重新响起，有人甚至不明就里，抱怨着：
“今年这鞭炮不对劲儿，怎么才刚放响，就没了呢？”
“朝廷恐怕买了不地道的爆竹，忽悠我们呢……”
“兴许是涨了潮，使得这些爆竹受了影响。”
大家你一言我一语的讨论起来，孩童并没有受影响，仍是各自尖叫着跑来跑去。
而陆执几人表情凝重，找了个人相对较少的角落说话。
“不对劲儿，不对劲儿！”
罗子文手里托着两粒撞妖铃，一个劲儿的摇头。
爆竹声响起的时候，那铃铛还在响，而爆竹声一停，这铃铛又如死物一般，陷入了沉寂里。
“守宁你看到什么了？”陆执问道：
“是不是跟刚刚的鞭炮有关系？”
“对。”姚守宁点了点头，说道：
“先前放鞭炮的时候，我突然想起去年时候的冬至。”
说到这里，她忍不住转头去看了一眼世子。
恰在此时，陆执也在看她，两人的目光相碰，她心中微微一定。
对于两人来说，那一天都是个特殊的日子，自那之后，两人的生活被打乱，从此再也回不到过去。
但有了人可以和自己分享秘密，有事情可以同进退、互分担，实在是一件很令人感到放松的事，她冲世子露出笑容，世子也向她回了一个笑意。
“那一天正好听我娘提起了冬至放鞭炮的来历。”
最初这个习俗可以追溯至开国时期，由朝廷强制，后变成民间习俗，一代代传承至今。
“我就在想，朝廷最初规定放鞭炮，是不是因为烟花爆竹的出现可以驱除邪祟。”
大庆定国初年，妖邪还没有完全驱除干净，便借爆竹之力，将残余妖邪吓走，使它们不敢再危害人间。
而去年冬至本该也放爆竹除祟，但最终因为接连大雨，再加上冬至来得仓促，使得去年的节日并没有听到爆竹声。
这便像是一个不详的预兆。
姚守宁说道：
“先前听到有人喊放鞭炮时，我就在想这个问题。”说到这里，她脸色微变，眼中露出惧意：
“然后鞭炮声真的响起的时候，我就看到街上的行人脸上现出了妖相。”
说完，她强调了一声：
“许多人！”
这个可不是一个好消息！罗子文与世子面面相觑。
他们知道姚守宁不可能拿这样的事情来开玩笑，更何况先前撞妖铃的表现也不可能骗人。
“确实有些不对劲儿。”陆执一双剑眉皱起：
“先前街上静了片刻，我开始还以为大家是安静等舞龙队伍过来，现在看来恐怕是有异。”
“这么多人妖邪化——”罗子文的面色微变，目光落到了远处的街道上。
街上的行人来来往往，每个人脸上都露出笑意，全然没有察觉危险降临：
“这是怎么办到的？”
七百年前曾有过关于妖邪异化的记载，就是妖邪分裂出妖魂制成邪蛊，种入人类的体内。
这些妖蛊以人体为培养皿，吸食人的精血与神魂，改造人类肉身，最终使人彻底妖邪化后，再将其魂识吞噬，彻底占据他们的肉身——这种术法称为妖降之术，与陈太微施展的神降其实是有相似之处，只是相比起道家的神降术，要耗时更长、更为低劣一些。
“……不过这种邪术需要契机，且需要时间。”说到这里，罗子文看了陆执一眼：
“但这种大量人群中蛊，妖族怎么办到的？”
姚守宁听他说到这里，心中一慌，仰头问陆执：
“你中的也是这种妖蛊？”
“……”陆执迟疑了片刻。
就这一会儿功夫，姚守宁已经双眼含泪，唇色惨淡，似是要哭了。
他连忙道：
“对。”话音一落，随即又解释：
“不过情况不一样的。”
他深怕自己说得慢了，姚守宁的眼泪就要掉下来，连忙道：
“我中的虽然也是妖蛊，但当日发作之后，就被压制。后来又有徐先生帮忙，再加上提供的消息，剿除了南安岭的佘氏一族，其实我的妖蛊虽然不知什么缘由没有被彻底清除，但已经能够被我压制，短时间内是不会发作的。”
姚守宁心乱如麻，去拉他手：
“我不想你变成这个样子。”
陆执心中一暖，反手将她握紧，柔声安慰她：
“不会的，等‘河神’事了之后，我会再寻佘氏残魂。”说到这里，他眼中闪过暗光：
“天下之大
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