齐振业这会儿连说话都觉得煎熬，躺在隔壁安静装死，秦放鹤送走传话人后，便?自?己躺在小床上?，慢慢消化这一天之内的许多事?。钦差张大人，汪扶风甚至没有告知对方?的全名，多少有些不希望自?己深究细想的意思。但……秦放鹤很难控制自?己不去细想。琢磨人，琢磨事?，这些都已成为他的本?能。长江一带从每年四月开始，便?会陆续进入丰水期，那里几乎承担着全国六成以上?的粮产，故而每年的巡堤实为重中?之重，钦差一职，非肱骨之臣不能任。但也不乏上?下勾结，以至皇帝对老臣失去信任，剑走偏锋，派无党无派的新人下去的可能。姓张，张乃大姓，朝中?有名有姓的不少。但能担得起?这份重担的，不多。况且对方?还能承担风险将自?己运出去……众多人名好像变成小球，哗啦啦倒进筛子里过筛，一遍，又一遍，渐渐的，只剩下零星几个。昨儿晚上?秦放鹤就没睡好，此时身下水波极富节奏地起?伏着，仿佛将人放在摇篮里一样，从身体?，到思绪，都跟着晃动起?来。一下，又一下……睡意来袭，如下方?的滚滚波浪一般将他重重包裹，终于撑不住睡了过去。半梦半醒间，秦放鹤还在懊恼，到底是赶不上?，大有长进。又观察几日，见这一带似乎鲜有人来，两人还趁着饭点悄悄往外去了两回，虽不敢远去甲板之上?眺望，但远眺朝霞夕阳，近观水浪滔滔，颇觉心胸舒畅。尤其天公作美时，那晚霞红的紫的烧成一片，铺天盖地，落在江面上?，天水一色，也都似着了火一般热烈，美得惊心动魄。闭上?眼睛，感受着充满水汽的凉风扑面而来，又有飞鸟捕鱼，水花淙淙，刷拉拉回荡在耳边，浑若御风而起?扶摇直上?，不失为人生一大快事?。齐振业喜得手?舞足蹈，又写又画，准备来日见到翠苗和?妞妞母女时，也这样说给她们听。“只一条运河便?如此壮丽，若来日真有幸得见大海，不知又是怎样一番情形！”秦放鹤不禁回想起?秦父，他生前?最大的遗憾便?是不能亲眼目睹海之壮阔。若此行顺利，不如就去入海口走一走，也不枉来此一遭。两人作伴，谈天说地，虽闷，却也有限。不知不觉，半月已过。两人眼见两岸上?风光变迁，天气也继续暖和?起?来，便?都褪去厚重的冬衣，做好随时下船的准备。二?月初九一早，船队缓缓靠岸，意欲补给。有人来敲秦放鹤的门，让他们预备换船。当日傍晚，夕阳西下，暮色昏昏之际，果然有人来接，秦放鹤等人带好行囊，悄然下了楼船，衬着暮色遮掩换到一艘小巧乌篷船上?。船夫戴着斗笠，看不清容貌，一言不发往岸上?划去。岸边已有一辆极宽大的马车等着，只没有车夫。秦放鹤等人迅速换过交通工具，由自?家?人驾车，先驶离运河岸边，眼见慢慢进了城镇，感受到扑面而来的烟火气，这才松了口气。齐振业试探着下地走了两步，笑道：“好生奇怪，分明已经下来了，可脚下竟还软绵绵的。”众人皆是如此，歪歪斜斜醉酒一般，都笑了一回。天色不早，众人先找了客栈歇息。这里不比北方?，四季常温，便?是寒冬，青菜也是不缺的，齐振业张口叫了许多，肥鸡嫩鸭烧肉摆满桌，好一番狼吞虎咽。秦山接了秦放鹤的眼神，跟阿发先后出门，分两头各自?打探臬司衙门的位置。“下头百姓知道的有限，我们也不好细问，只听说近来风平浪静，没什么大事?发生……”对这个结果，秦放鹤并不意外。若果然连底层百姓都听到风声，那就离天崩地裂不远了。
没有消息，就是好消息。一夜休整，众人睡到日上?三竿方?醒，又用了热乎乎的白米粥，吃了当地有名的鸡丁、笋丁和?蘑菇丁三丁包子，并几颗油煎萝卜糕，这才往臬司衙门的方?向驶去。原本?跑堂竭力推荐鱼片粥和?炒虾仁等，奈何众人才坐了大半个月的船，恨不得从里到外都是腥气，听着这个便?觉胃酸，故而拒了。按察使掌一省刑名按劾，位置紧要，事?务繁杂，恐朱元白日理事?不得空，秦放鹤直等到天色擦黑，估摸着后宅也要开饭了才去门上?递帖子。递的是汪扶风的帖子。原本?那门子见他年少还有些散漫，只道每日来找他们按察使大人的没有一百也有八十，“若不急，便?将本?子放在门房上?，晚间我们凑一堆儿，明日一早送进去。”秦放鹤不理他话里话外的轻慢，“只怕你家?大人等不到明日。”在望燕台待了几个月，再开口时，他的语调中?已多多少少染了点京味儿，那门子便?微微收敛神色，又听这话说得郑重，略一迟疑，果然接了帖子。一看落款，脸都白了，忙不迭赔礼道歉，“小人眼瞎，不识得尊驾，险些误了大事?。”秦放鹤笑笑，倒也不扯虎皮做大旗，直旁敲侧击道：“无妨，没有误了就好。我观你神色倦怠，眼中?也有血丝，想是许久未曾好好休息，近来你们大人公务繁忙，你们也跟着不清闲，这些我都晓得。”能在臬司衙门外管收帖子的，必然不是寻常门子，少不得是朱元的一个心腹。那门子一听，顿觉遇到知己，又感激他体?恤，连连作揖。“两位相公大人大量，小人惭愧，长途劳顿，且先进来用茶，小人这就进去禀报。”他先叫人上?了好茶，又特意嘱咐外头的人用心伺候，自?己则一路小跑去后头报信儿。不多时，秦放鹤和?齐振业还没
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