空气中弥漫着一股庙里的香火味儿，院里敲锣打鼓，镲声震天。
一群穿着打扮十分奇怪的僧人围成一圈打坐念经。
在圈中间，一个黑壮的汉子舞着红绸，一脚跺下去地仿佛都抖了抖。
地上符纸烧尽了留下的黑灰扬了起来，打着旋儿飘到空中，又飘进了屋里。
房内，曲屏后，一个瘦骨嶙峋的男子胸膛剧烈起伏，呼吸间带着杂音，外头的烟往屋里一飘，登时就咳了起来。
片刻后，一口带血的痰喷了出来，那男人喘着气，手费力抬起，攥住床幔试图抬起上半身。
一旁的丫鬟走过来拿出浸了温水的帕子为他擦去污垢，借着掖被角的动作将人按了下去。
那男子瞪大了眼睛，一只手锤了两下床，对着那丫鬟啐道：“畜生！反了你了。”
一阵烟飘进来，那男人又咳了起来，止住时像是丢了半条命。
一只手摸了出来，拿了摆在床头的瓷瓶掷了出去，砸在地上发出好大一声响。
“滚！都滚，都给我滚！”沙哑的声音支离破碎，带着风箱般的喘息声。
丫鬟沉默地立在床边，丝毫没有将床上那人当回事儿。
屋外震天声响忽地停了下来，开着的门口出现了一道人影，那人缓缓走近，在门口停了下来。
屋内男子依旧在咒骂，高昂的声调时不时破音。
“怎么了这是。”一道女声响了起来，带着讥诮意味。
那男子忽地停了咒骂，瞪大眼睛看着头顶。
柳棠跨过门槛，路过一地碎瓷片时顿了顿，侧身绕了过去，站在了床边。
一旁的丫鬟立即抬了椅子递上去，回身开始收拾地上的碎瓷片。
顾弘武喘着气，听见耳边那人坐下时的细微声响，忽地伸出手拽开床幔。
柳棠穿着一身墨绿旗袍，微微向后倚着椅背，翘着腿，葱白双手搭在膝头，手中捏着一方绣了梅花的素白帕子，衬得那被水仙花染过的指甲愈发鲜红。
顾弘武发狠地叫了一声，忽地像是回光返照了一般，从床上爬了起来，伸出手去够柳棠的脖子，但够到一半身子便瘫软了下来，积着脏泥的指甲死死扣住她的胳膊，划出几道破了皮的红痕。
“贱妇！都是你害的我……都是你！我死了也要拉你陪葬！”
柳棠伸出手一根根掰开了顾弘武的手指，一把将人甩到一边。
柳棠甩的劲儿大了些，顾弘武没什么劲儿，一头撞在了床头，喘了几声，没了动静，只是瘫在床上看着床幔。
“老爷近来身体不适，我看在心里也难受，就想再为您纳一房姨太，冲冲喜。”柳棠声音清冷，像掺着冰碴的溪水，浇得顾弘武心中一凉。
“呵…”顾弘武笑了一声，缓了缓才说道：“你就这么好心？”
柳棠抿嘴笑了笑，低头用帕子擦了擦方才碰过顾弘武的手指，慢条斯理道：“老爷您也知道，如今您都这样了，怕是也没姑娘愿意，您就别祸害人家了。”
柳棠抬起凤眸撇了一眼顾弘武，又垂下眼继续用帕子蹭着手指，睫毛忽闪着，叫顾弘武看的心底发痒，还没等他这股痒劲儿上来，就被柳棠浇灭了。
“所以我去寻了个小倌给您当姨太太。”
顾弘武说不出话，手抖着在半空中握了握拳，又重重捶在床榻上。
“贱妇……该死的婊子，你不得好死！”顾弘武像是一口气憋在了胸口，尖细着声音说了两句就没了声音。
柳棠饶有兴致地看过去，又微微偏头问那丫鬟“死了吗。”
丫鬟过去看了看，又在顾弘武背上使劲拍了拍，随着两声微弱的咳嗽，一团黄黄绿绿的痰顺着顾弘武嘴边滑了下去，他长长地吸了口气，才缓过神。
丫鬟对着柳棠低头道：“是被痰卡住了。”
柳棠没说什么，将擦过手的帕子扔到地上，转身离开了。
关上的大门被一双玉手拉开，忽地顿了片刻，柳棠扶着大门，回眸笑了笑道：“这些僧人都是请来为老爷祈福的，老爷在屋里怎么行。”
丫鬟心领神会，命人抬了软塌放在门口，又将顾弘武抬到了软塌上。
冲天的烟气直直对着顾弘武的脸吹，咳声夹杂在嘈杂的鼓声中，一只枯瘦的手伸向天空，像是要抓住那打着旋的灰，又像是要抓住云。
池柳坐在轿子里什么都看不见，又被晃得难受，索性闭了眼。
耳边的耳坠子随着轿子摇晃发出清脆的响声，新打的耳洞经不起折磨，被又沉又重的耳坠一拽早就出了血，每动一下都是钻心的疼。
片刻后，轿子停在了顾家侧门，池柳从轿子上下来，垂着眼往里走。
柳棠翘着腿坐在玫瑰椅上，掏出一面娇小的镜子照着抹了些口脂，葱白指尖沾了水红色在唇瓣上摩挲。
片刻后，她用帕子蹭了蹭手，转头笑着问道：“三太太觉得我这口脂颜色如何。”
三太太在她身边站了许久，此刻
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