被刷下来的妇人们焦急地围绕在她周围，你一言我一语地问道：“表姑娘，那俺们还能做别的么？”“是啊，活菩萨，你给咱们安排些别的活计也行，咱们力气都很大。”陆南星只得起身站在大帅府石狮子的台阶上，大声安抚道：“大家都稍安勿躁。剩下的人也勿要着急，将自己擅长做的事以及家住何处，姓甚名谁全部登记在册。甚至，你想学何技能，也可以记录在案。我们会在三日内，给大家安排妥当。”“三日就能将这么多人安排好？”“三日左右天一黑一亮就到了，俺们再来。”“不不，俺这就让老头子把铺盖卷子搬了来，左不过三日，俺就住在这里。”剩下的人你一言我一语，又往周娘子那边张望，想听听给多少工钱。还有人私底下小声儿说道：“我家男人死活不让我来，说……说表姑娘是夜叉，担心我被她抓走吃了……”许招娣抱着名册打算回府更换，闻言嘲讽道：“是啊，专吃肉香的……大婶你觉得你肉香不香？”“招娣。”阿硕看了眼在门口犹如盯梢的管家，习惯性用圆润的臀部拱了拱她，“别给姑娘招骂名。”看着姑娘一个人辛苦的书写她也气不打一处来。这偌大的府里没有第二个会写字的，打死她都不信。想着管家为难的样子，她如何不知这其中肯定是阎少康捣的鬼。“哼，得亏没同意和他成亲，否则还不知要怎样被他拿捏。”她在心里暗暗发誓，拿出平时馋各种美食的功夫用来学习写字。就在此时，有一名身着粗布衣裳的女子向陆南星福了福身，声若蚊蝇道：“若姑娘不嫌弃，小女子也可帮忙书写。”她方才就站在桌边观看了一阵子，见这位表姑娘真的是用心在书写，又忙不过来，她于心不忍才开口说要帮忙的。陆南星早已写的手麻，闻言欢喜地说：“那太好了。”指着身旁的桌椅，“你便坐在此处……喏就这样写。”又喊来阿硕为她磨墨。待她们四个将在场报名之人都登记后，已经累得面面相觑，谁都不想说话。最终还是陆南星感激地问那女子道：“不知这位姑娘尊姓大名？你这个朋友我交定了。”那名女子不好意思地起身说道：“我姓沈，闺名慈恩。既然这里没什么人了，我便回去了。”
“你来，是不是也想看看有什么能做的？”陆南星起身问道。沈慈恩拈着发辫点了点头，“我瞧着周娘子那边的绣娘人数很多了，想了想就不凑这个热闹了。”陆南星不想放弃她，便又拉着她问了问家中情况。“我爹爹是名秀才，平日里给人讲学为生，如今兵荒马乱的，也无人再有闲心上课，束脩就……”“会读书写字，胜过万金。”陆南星用力地握住她的手，道：“若我聘你为人授课，带着大家读书写字，每月一两银子吃住皆管，你可能接受？”沈慈恩有些慌乱地说道：“男女授受不亲，我也要回去禀明爹爹。”“只为女子授课。”陆南星怕吓着她，诚恳地说道：“若令尊不嫌弃，我也可以安排他讲学，束脩照常支付绝不拖延。”沈慈恩有些不解，在这乱世中，这个表姑娘为何要教女子们读书写字。更何况，她听坊间人说，义军所过之处从未留下人员治理城池。难不成这又是几天新鲜，故意制造的噱头？陆南星看出她目光中的犹豫与审视，便道：“如今天下未定，日后金贼卷土重来回来也未可知。男子尚且不能自保，咱们女子若不团结起来，日后岂不是任由宰割？”并指了指她裙下的一双金莲，“你大概尚未体会过流离失所，万千女子被捆绑着北上，沦为了军妓是个怎样的情形。”沈慈恩听后脸色苍白，惊慌失措地扯了扯衣裙，道：“多谢表姑娘相告，我先回去了。”陆南星也不勉强，只对着她的背影道：“若你想明白了，就来此处找我。”她知晓目前观望的人很多，越是这样，她就越要把事情做起来。这样才会有越来越多的人相信，继而参与进来。名册里统计的人数里，女子占了绝大多数，且会的无非是：针线活、烧饭、种地，还有为数不多的医婆，只有沈慈恩一名通笔墨的女子。再看想学的那一栏，有很多人都答不上来，只有少数人说要学武。陆南星想起那一张张蜡黄的面孔，今日登记时，她也听到百姓们都说城里米店的粮食价格涨了十倍，很多人无钱买粮约着出城挖野菜。肚中空空如也，唯一想的便是填饱肚子，哪有心情想学什么呢。再这样下去，金贼没打回来，百姓就要闹事了。她合上名册准备回府，只听见——吱呀一声，中门大开，阎少康在管家和小厮的陪同下出了府。管家见阎少康的目光向陆南星的背影撇了两次，立刻心领神会地大声说道：“大公子，您有所不知，这表姑娘忙活半日了，嚯，这大门前来的人乌央乌央的。”谁知，低头边看名册边往二门走的陆南星连头都没回。阎少康本想着昨日她哭着说取消婚约是一气之下恼羞成怒，故意在众叔伯面前给他施加压力。谁知，昨晚父亲不让他轻举妄动，今早这女人又如此冷漠对待，看来昨日要是登门求和，也是吃闭门羹的结果。
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