“他身子无大碍，少主放心。听闻大帅给贺三爷来信，正在围攻应天城。趁着这个时机，将萨满从宁州带回，不至于惊动大帅。”白束至今想起那日，就觉得心有余悸，“少主日后若要出行，切不可与咱们的人分头行动。”陆南星知晓他这几日也在自责当中，劝解无用，只得多提公务试图压下他不安的情绪，“幸好我在去往无屿岛之前，给大帅去了封信，也提到了要接萨满过来，以备不时之需。”“还有一事要和你商量，虽说朝廷海禁，但我认为泉州的闽姓贵族仍然挟制官府，暗中包庇窝藏海盗走私。只是事情并未浮现在水面上，咱们不知罢了。”“是否需要属下派人盯紧泉州城世家阀族与官府勾连的动向，咱们掌握的暗线越多，日后待月港做大，花不只定然会出手阻挠，届时咱们也有反击的能力？”陆南星开心地发觉，白束不但现在思想活跃起来，眸中也有了……生气，对新生之气。这比他方才说出自己的打算，还要令她高兴。欢喜之下，摇晃着他的广袖，“欸，有白大哥在此，怕是我手无缚鸡之力再加上个无脑吃喝，都能过得风生水起。”随着“啪嗒”一声，掉下来一个油纸包，“这是何物？”抢在他前头拿起来，放在鼻下嗅了嗅，“是糖呀？早不拿出来！”边拆边笑道：“没想到，你竟然爱吃这个。不过，我最近在喝药，不如这包让我罢？你又能随随便便出行，再买也方便。”拿起一颗放入口中，幸福地眯起了眼。白束被她揭穿后，无措地不知该如何解释。听完她连珠炮似的抢白后，心中酸涩。知晓她贴心地怕自己难堪，主动遮掩。也预示着，在她心里，上司与下属的身份，就像一道无法跨越的鸿沟。是自己这些时日以来，生出了不该有的心思。且在明知不该有，却仍旧放纵自己越陷越深。注定，她是自己永远仰望，无法触及之人。陆南星通过这段时日与元诩的接触, 了解到他是如何一步步掌控了无屿岛。潮水村的渔民迫于贪酷，苦于徭赋，困于饥寒, 对于朝廷封禁犹如断绝了一家老小的生计, 这才相约干起了海盗的营生。起初，他们截获往来的商船，收取保护费。后来, 随着与倭国的商船合作越来越频繁, 则开辟了收取佣金，帮忙销货和进货的买卖。倭国对陶瓷、药材、书籍、水银甚至铁锅和绣花针都有极大的需求。而这些产品, 在南边均可采购足量。久而久之, 他们又从中收取了差价, 卖给倭国商人。即便这样，据他们所知, 倭国商人仍旧以高额利润卖给国内的商铺, 且供不应求。本来一切如常, 不知何时, 满剌加和佛郎机商队也发现了倭国人在无屿岛，竟然能拿到物美价廉的汉人货物，在与泉州官府谈判时理直气壮地透露了这件事。
故而, 元诩对这两国的商人记恨在心。命手下遇见两国商船, 必然刁难。陆南星思忖了几日，想着若不能将元诩的心结去掉, 日后共事起来, 必然会遇到意见不合的场面。她想着找个机会, 好生与他深入谈谈。元诩这几日也是忙到脚不沾地，自从与马力麻改善了关系, 总算是将陆南星提到的合作搬上了日程。不但允许他们的商船停靠，还按照陆南星的指示，主动提出可在岛上建立落脚处，只不过为他们划归了严格的方位，不允许越钜一步且要遵守大金律，若有违逆，定罪甚至斩首与汉人无异。马力麻一行人欢喜不已，又提出他们远行不想耽搁做礼拜，申请建教堂。这要搁以前，元诩早将其轰出岛上。如今按照他和陆南星的约定，凡事都要相商后才能决定。只得归家更衣后，闻着香气和母亲说了句，“阿娘，今晚我不归家吃。”元母端着新鲜才处理过的鱼，喊住了他，“是要去林姑娘么？何不请她来家里吃顿饭，我也想当面再感谢感谢她。”元诩见母亲目光充满了期待，不忍心拒绝，只道：“若无要紧事，我便带她来。”一路想着母亲欢喜准备食物的身影，加快了马速来到县衙，径直将马鞭扔给了门上的小厮。这些时日，他日日都来，无论门子还是小厮，都混了个脸熟。见到他都唤着李爷……他胡乱给自己取的称呼。若知晓他就是杀人不眨眼的海盗头子元诩，怕是这些人早就一溜烟跑的无影无踪。“姑娘，元诩来见。”阿硕正要去厨房看看能给自家姑娘炖煮些补身体的汤水，就见他大步流星地想要径直闯入，被她没好气地拦下了。陆南星想起之前琢磨的事，痛快地说：“让他进来，顺便看看厨房有什么吃的。”“不必麻烦。”元诩的声音出现在门帘外。只见他掀帘进屋，挑眉道：“上次说我娘要给你做些好吃的补补。这不她老人家这两日忙前忙后的，要我请你过去。”陆南星想了想，元母是个明事理的人，元诩又是个孝子，放着唾手可得的机会，为何不用？便欣然应允，“我是非常愿意去的，只是令尊太过劳累，于心不忍。”
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