沈慈恩疑惑地目光从她的脸上，转移至秦川的脸上，满脸的不可置信，“他……这……”秦川赶忙拱手作揖，“秦某拜见沈大人。”陆南星示意许招娣接过沈慈恩手中的点心，拉着她的手往正堂走，“他是元老板送给我的礼物。”“礼物？”沈慈恩险些问出，此人是否陛下的亲兄弟，后来听他自我介绍姓秦，再听她这么一说，更加迷惑。秦川不卑不亢地为她二人斟茶，“川来之前便知，容貌与陛下有些相似之处。王爷也直言不讳地说，送川来到主人身旁，一来帮他照顾主人。二来给陛下气受。还问过川怕不怕死。”陆南星看着恍然大悟后又表情复杂的沈慈恩，“听他的鬼话。他知晓，我不会对你见死不救，故意这么说吓唬你。”秦川欣赏地目光看向她，“川彼时被王爷从倭寇手中救出，这才留了一条命。这些年为他东奔西跑招兵买马，也甘之如饴。此次来之前，见王爷无一日不念叨主人，更是夜夜饮酒后对着主人的画像自言自语，便十分好奇主任是何样女子，竟然令阅尽千帆的王爷如此惦念情深。”陆南星吹了吹茶汤，翻了个白眼，“他找人将我画成了什么样子？”秦川苦笑，“王爷用千金请来了几十名画师，画不好就打板子，只剩下一名能将主人的五官画出七成。可主人周身散发的灵气和洒脱，却并未画出来，即便这样，王爷也是日日对这幅画爱不释手。”沈慈恩听着元诩做出这些近似疯狂的事，还是忍不住唏嘘，“元老板还是那般不羁，可若让陛下知晓，秦公子……”秦川再次拱手作揖，“川多谢沈大人关心。”他看向陆南星，“川自从见到主人后，深深理解了王爷为何这般着迷。即便川被陛下惩治，也甘之如饴。”陆南星“嘶”了声，“牙都快掉了。”几个人正在说笑，阿硕端着热腾腾的包子进来了，顺便带来了一个消息，“姑娘，礼部连同翰林院的几位老臣来了鸿胪寺，点名要见你。我瞧着来者不善，听说有人今儿被陛下在承天门罚跪，好像因陛下不肯立后采选后宫之事，闹将起来。”沈慈恩无不忧虑地接过话，“阿硕说的没错，我今日面圣，的确见到陛下大怒，那些老臣被内侍抬出去，场面骇人。”陆南星深吁了一口气，“那便请进来罢。”
带队前来鸿胪寺的是礼部侍郎沈昱, 将要进入不惑之年，正存了想要大展宏图的心气儿。承蒙恩师顾炎之力荐，再加上祖上在宋朝时也出过多任朝廷重臣, 到了金朝家族之人不愿为鞑子做事, 便退隐山林一心向学。是顾炎之早期得意弟子，竭力在皇帝面前推荐其胜任礼部尚书一职。谁知皇帝却只给了一个右侍郎的官阶，并言留有足够的上升空间待察是好事。沈昱之前暗中在朝野运作的名声将其架在高处, 自然心有不甘。如今见朝野都在关注新帝立后一事, 又事关礼部cao持，自然不愿被人抢了风头。自古哪个男人不爱女色？这明摆着就是一桩毫无难度的差事, 铆足了劲也要办成。昨日下朝后, 他本想去老师家中就是否去鸿胪寺请示一番。谁知, 顾府门房说主人身体有恙，闭门谢客。沈昱转念一想, 新帝也是老师的学生, 又因立后一事与大臣抄的不可开交。老师身份特殊, 帮理不帮亲也不是, 更何况师妹恐也有意入宫伴驾，故而敏感时期还是谨慎行事为好。想到此，也说得通, 便想着待风头过去了再登门探望。虽说没了老师的支撑, 但想着若他将此事顺利解决，等于变相帮助师妹入宫, 说不定老师还要感念他的功劳。打定主意后, 沈昱说话也有了底气, 只是想到日后陆南星保不齐要入宫，面子上也不要闹得太僵, 便断了茶盏轻啜一口，彰显官派，随后缓缓说道：“本官等人今日前来叨扰姑娘，亦是有难处。陛下近些时日因立后事宜，与朝臣之间关系越发紧张。按说这些朝政之事不得轻易外传，然而，姑娘是跟随陛下南征北战的功臣之一，只是晋封的身份陛下还未下诏。谁人不知，御前侍奉的功臣之中，姑娘的分量是头一份。本官不得已，只得找上门来，请姑娘帮助游说陛下，也好尽快落实立后采选，安臣工们的心呐。”他看了眼站在陆南星身后的沈慈恩，几不可察地蹙了蹙眉。陆南星面对这阵仗，与前世那帮老臣强迫她劝说萧翊宁上朝如此相像。彼时，她不敢以身份压制那帮人，只得暗示圣眷皆无，毫无说话的分量。之后导致口风传到萧翊宁那边却变成皇后向朝臣哭诉皇帝后妃不分，帝后不睦。此时，她只想赶快将人打发走。“沈侍郎太抬举我了。若您今日来，就兴办太学一事与我协商在全国各地那些城池设立，我还能给予一些拙见。若有需要向陛下进言的地方，我也义不容辞。你若让我介入陛下私事，即便我追随陛下至此，也毫无立场张口指摘。并且有一事不明，为何沈侍郎不去找贺三爷商量此事？”
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