林书记：“那是为什么？”“我还真不清楚。”乔父心里也纳闷，这事他毫不知情，闺女也从未跟他提过，难道……是闺女不愿意跟小贺分开，所以不准他去？这事还得私下问问闺女，现在倒是不好多说。乔父想了想，开口道：“对了，你们跟他家里人通过电话没？他父母都是知书达理的知识分子，很讲理的。”林书记神情无奈：“去年十一月，我父亲就跟小贺同学的父亲通过电话，当时他父亲答应回去问问，谁知后来就没了消息。直到年前，他父亲才来了电话，说小贺这孩子主意大，家里人劝不动，这事便这么不了了之了。”乔父也犯难：“不然我现在就把这小子叫进来问问？”林书记摇头：“不成，咱们这几个人往这一坐，倒像是以势逼人。这做科研嘛，必须得心甘情愿，不然事情是做不成的。”林书记朝乔父道：“俗话说，一个女婿半个儿，这种大事，你这个做岳父的也得跟他好好谈谈。最起码也得问清楚孩子的想法，是不是有什么担忧？”乔父连声答应着。林书记：“这事都快成老爷子的心结了，我今天临时起意来找你，也是因为和严军长在车上聊到了西南边境。”“现在国内的局势岌岌可危，我们需要大量的人才，小贺被寄予厚望，为了国家，这件棘手的事我只能交给你，但这不是命令。”乔父一脸正色：“我是老兵了，我会尽力。”贺景行抱着仅剩的烟花, 面无表情地退出玄关，仿佛客厅里的言论并不关乎自己。他目不斜视地穿过院子，马路上，乔珍珍正跟大家一起观赏烟花。她微微仰着头, 绚丽灿烂的火光映在她眼中, 流光溢彩, 美得惊人。贺景行一露面，手上的烟花就被孩子们一窝蜂地分走了。乔珍珍察觉到这边的动静，小跑过来, 亲昵地挽住他胳膊，眸中是不谙世事的天真：“怎么拿个烟花这么久？”贺景行没说话，只是摸了摸她柔软的发。他莫名想起林教授那些苦口婆心的劝诫。“科技发展一旦停滞不前，对于国家极其危险。此次与米国的建交，带来的学习机会有多难得你是知道的，为了尽快赶超世界先进水平，我们需要像你这样有能力的高素质人才为国效力。”他当时不明白为什么非得是自己？毕竟考试是择优录取，没有他, 还有其他人。他这样问了，林教授便苦笑着说了实话：“其一，我了解你的水平，只要你愿意，这次出国的名额你是十拿九稳。其二，则是我的私心了，等你们这些学生见识过外面更广阔的天地后, 届时能归国效力的究竟有多少？正因为你不肯去, 我反倒更要劝你……”
那些话犹在耳边，当时的他不为所动, 此刻却不禁想得更深远了。他突然问：“珍珍，我之前去过一趟港城，那里的城市很繁华，你想去看看吗？”乔珍珍点头点得很快，她上辈子常去港城购物，对那里很熟悉，只不过现在出行还不太方便，倒也不必着急。她神情雀跃：“我们以后可以去那边买东西！”贺景行抿唇：“我的意思是……常住呢？”“常住？”乔珍珍摇了摇头，“我觉得住个几天就差不多了，待久了也容易厌烦。”贺景行沉默半晌，又问：“那其他地方呢？这个世界很大，有各种各样的国家，有你喜欢的吗？”乔珍珍茫然地看着他：“为什么这样问？我们就待在花国不好吗？”贺景行眼底的情绪浮浮沉沉，刻意避开了她澄澈的目光。他低声道：“我希望你能过上安定的生活……”国内的形势不明，对于未来，他毫无信心，那些风雨飘摇的动荡岁月，始终横亘在他心底。港城是他为家人预留的一条退路，也绝不仅仅这一条。贺景行那些未说出口的话，乔珍珍莫名懂了。她理解他的不安，轻轻抱住了他：“别担心，一切都过去了，我们都会越来越好的。”贺景行：“万一情况变糟，你会跟我走吗？”乔珍珍微顿，然后摇头。她的语气极为平静：“如果真有这么一天，我们真的可以做到独善其身吗？”对于这个答案，贺景行似乎早有预料。他父亲当年说故土难离，他初时不甚理解，如今却释然了。既然如此，为了保护家人，阻止苦难重演，他会尽自己那一份力量。内心深处那些沉甸甸的东西，终是在这一秒，烟消云散。次日，出cao号一响，乔父便带着贺景行一同出门锻炼。跑到第五圈时，乔父缓下脚步，打量始终跟在身侧的准女婿。呼吸平稳，节奏不乱，明显还留有余地。如果小贺在他手底下当兵，一定是他最喜欢的那种兵；高大冷肃，聪明敏锐，最重要的是耐得住性子。可要想撬开这种兵的嘴，难如登天。他昨晚上酝酿了一夜，始终没想好该怎么谆谆善诱。何况他已经提前试探过闺女，闺女对小贺出国的事同样不知情，这事就更加难办了。
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