维拉一点儿不胆怯，她挺了挺胸脯，认为自己很有魅力。她想嫁给一个富有的公爵，甚至想给大明国的皇帝当妃嫔。
拉斐尔帮忙把维拉的意思转达出来。
“这位小姐可以去换上骑马装。”李文听得拉斐尔讲的满剌加话，他脸红红地说，“你慢慢骑，不用骑太快。”
他在内心不由得感叹，这些佛朗基姑娘作风真豪放啊！
衣服开的口子有那么大！
除了维拉，跟她一块儿出来的另外两个姑娘都是会骑马的。她们在驿站稍作休整，重新换上便于活动的裙子。她们坐在马背上，姿势跟寻常的跨坐不一样，她们是侧身骑马。姑娘的两条腿同放在一侧，姿势优雅是优雅，但这决定了马儿跑动的速度不能太快，顶多是快走。
在进京的路上，马儿踢踏踢踏地走着。骑马的佛朗基人能算是一景，好多百姓围过来看。要不是有官兵护着，估计他们能像卫玠那样被人里三层外三层地看杀！
一个小孩子看到卷发的拉斐尔，看得愣愣的，直到被娘亲拍醒才回过神来。有男人目不转睛地盯着佛朗基姑娘的脖子和脸，她们这几个人的皮肤真白啊，估计书里写的“肤如凝脂”跟这个差不多。
“娘，那是吸人精气的妖精吗？他们生得好奇怪啊！”
“天杀的，现在妖精都敢光天化日的时候出来吗？”
“嘶……那几个女妖精好生放荡啊！你看她们穿的，半个胸露出来……”
“各位，各位——这些人不是妖精，他们是从海外的国家来的人！”李文不厌其烦地解释，讲得嗓子都要哑了，“他们从佛朗基国来的，这是要到京城拜见陛下！”
这话传着传着，后来竟然变成了“皇帝捉拿了一群妖精，妖精被押送到京城”。尤其是佛朗基人刚到大明，不会汉语，说话叽里呱啦的，更加坐实了他们“妖精”的身份。
许久之后，萧靖听到这个谣言，哭笑不得。
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拉斐尔得到拜见皇帝的机会，而维拉她们有机会去拜见皇后。几个姑娘被女官接到宫中，并不是直接去拜见皇后，而是先要沐浴更衣。
“你们多少天没洗过澡？”
负责的女官差点要捂着鼻子，这身味儿太冲了。
“我，干净的。”维拉脸红红地用新学的汉语说着，拉斐尔告诉过她，大明人很喜欢干净，尤其是贵族会经常洗澡。
这是和欧洲不一样的习俗，在欧洲，有些人认为不洗澡的人能更接近上帝，不洗澡可以预防疾病。而大明国的女官让宫女捧上香膏、肥皂、熏香等物，她语气温和地说：“几位贵客请随我沐浴，坐到这个浴桶里面。对，我看你们不是来月事的那几日，是可以洗澡的。”
“哦，哦。”
维拉听不懂那么长一段话，她看着宫女指着一只大木桶，木桶里飘散出来白色的水汽。小宫女牵着她的手，示意她躺进去里头。
她看懂了，她照做了。
等洗完身体和头发，几个佛朗基姑娘被换上大明的宫装。她们的身形更丰满一些，看得宫女们一阵脸红。维拉摸着身上的丝绸衣服，看着脑袋上新奇的“大明国发髻”，她第一次戴上簪子和珠钗等物，漂亮精巧的首饰使她感到很快乐。
因为打扮得十分漂亮，身上喷了香香的花露水，所以洗澡给她带来的不适大大减轻。
张嫣坐在坤宁宫，她对于几位佛朗基来的女士可期待了。虽然她不会说佛朗基的话儿，但是肢体语言大多数时候是相同的。
女人凑在一起能聊什么？
珠宝？华服？美食？美容？
皇后娘娘穿着常服，头上带着颇有分量的凤冠。她的脚下躺着一只肥壮的金钱豹，这是因为萧靖出门前交代豹子：“好好保护你妈，别让外国人欺负她。”
“嗷呜——”
豹子露出锋利的牙齿和猩红的舌头，险些把进来的三个佛朗基姑娘吓死。
“哦，我的上帝啊！”
维拉吓得往旁边一倒，得亏另一个雀斑姑娘把她扶着。雀斑姑娘叫做维多利亚，是一个听起来很高贵的名字。而身高最小的姑娘叫做维加，想到大明国做尼姑/女道士的便是她。
“维拉，拜见皇后娘娘。”
“维多利亚，拜见皇后娘娘。”
“维加，拜见皇后娘娘。”
豹子看起来吓人，但是它没有主动攻击，慵懒得像是家养的大猫。三个佛朗基姑娘很快反应过来，她们用新学的汉语向皇后问好。
有权有势的大贵族喜欢养凶猛的动物作为宠物，她们不是没有听说过。
“免礼，赐座，上茶。”张嫣微微颔首，她吩咐宫人端上来茶点，说，“这是大明的点心，你们可以尽情享用。”
三个姑娘没听懂这句话，她们眨了眨眼睛，第一时间把手伸向茶水。
因为拉斐尔的宣传，茶水在欧洲的名声格外响亮。许多人认为茶叶不但能治疗航海怪病，还能治疗其他的疾病。
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