“还有一道旨意是给边郡的武举人呢。”属吏道。虞诩问：“什么旨意？”属吏笑道：“是关于诸羌战斗平定前的武举人，朝廷下诏屯长以上或杀敌一人的武举人可以免试自动晋为武进士，还有……牺牲的武举人追赠为武进士。”虞诩闻言，心中一暖，笑道：“陛下和圣上仁善。你要去参加这个武进士考核吗？”这属吏也是武举人出身，平乱后投在虞诩帐下做了掾属。属吏想了想，道：“想去也不想去。”“哦？说说看。”属吏面临的问题正是边郡战时武举人共同面临的问题。虞诩品性正直，处事明允，他与属吏都是一起上过战场的人。属吏没有什么隐讳，直接说出了心中担忧：“若是去参考朝廷考试，咳咳……不知朝廷考核的难度，可能会有考不过的可能，即便最后免试当了武进士，也比较丢面子。”虞诩闻言点头笑起来。“不提这个，先说这个晋升路径的问题。考上进士，朝廷擢为五营小将。五营兵乃禁军，守卫京师，轻易不动，我等无家无门，只怕会在一个职位上蹉跎多年。但这个也不准确，禁军靠近天子，机会也有，朝廷点将多会从五营兵中找。”虞诩颔首，属吏继续道：“若是不去考武进士，那就是留在边郡发展。”属吏说完，询问虞诩的意见。“我建议你去。”属吏闻言一愣，不解地看着虞诩。虞诩道：“你们出去见识一番，有好处。说不定，你们还会见到圣上。”说到圣上，虞诩脸上露出笑容。属吏好奇问道：“我记得圣上没有多大，朝中大事都是皇太后做主。武举这件事的主持人还是前大将军呢。”提到邓骘，属吏有些阴阳怪气。邓骘先是败于先零，又提倡放弃并凉，并凉两地的百姓对他有好感才怪呢。虞诩解释道：“陛下与圣上情如母子，都是圣明之人。你要是考上了，不愿意去五营，说明缘由，朝中人不会为难你的。这边的位置我为你留着。”属吏对虞诩十分信服，闻言稍一沉吟，下定决心：“那我就过去，和内郡的武举人比一比高下，让他们看看咱们并凉的厉害。”虞诩笑道：“明年情况特殊，由于内郡今年尚未举办武举，将时间调了一下，十月举行武进士，四月县衙举办考核，六月郡国举办考核。既然去参加，你们这段时间就要多练练。”“必须要多练，不能给咱们并凉丢脸。”属吏信心满满道。参与平定诸羌之乱的武举人如今仅存五十六位，准备去雒阳的有三十七位，剩下未去的十九人中，十五人在战争中致残，三人伤病，一人年迈。加上今年选拔的三十三人，凉州刺史部积存的人数就有七十人，再加上明年的武举人，虞诩统计完心道，好像人数有些多。朝廷应该会考虑到这些问题吧，虞诩最后心道。大雪中送走旧年，迎来新年。邓绥给几位女史都放假了，让她们与家人团聚，殿内只有她、刘隆、陆离和江平四人。柑橘的清香在炭火的熏烤下变成了沁人心脾的暖香。
刘隆又长大了一岁，成为十四岁的少年。不过，他坚称自己最多只有十三岁。邓绥对刘隆关于自己年龄的认知颇感无奈，招手让他站在身前。她则起身，走到刘隆面前，用手比划了刘隆的头顶，笑着对陆离和江平说：“你们看看，圣上是不是与我差不多高了。”陆离笑道：“确实哩。”刘隆闻言，微微踮起脚，昂首挺胸，又听见江平道：“圣上仿佛比陛下还略高些。”刘隆的脸上露出高兴的神色，扶邓绥在暖席坐下，然后分别和陆离和江平比了身高。陆离在一众女子中身量算是高挑，但比不上刘隆，刚到了他眉毛处。至于江平嘛，刘隆才到他的耳朵处。和两人比完，刘隆郑重地对众人说：“我这是才开始长个子，等我长成，一定比你们所有人都高。”“是是是。”陆离笑着问：“圣上要喝羊奶吗？”“来一碗，不要放石蜜。”刘隆回道。没想到他的回答，惹来了母后和陆离的笑声。刘隆郁闷了，在现代喝牛奶补钙能长高成为共识，但是在东汉啊，他喝羊奶，就是孩子气的表现。“等我长到□□尺，你们再笑。”刘隆道。邓绥眉头一挑，道：“八尺我觉得有可能，九尺嘛……”“也有可能。”陆离说完，煞有其事地点点头。刘隆见两人不信，看向一向深信自己的江平，问：“你说我有可能长到九尺吗？”考验演技的时候到了。江平一脸郑重道：“圣上一定会的。”他言辞凿凿，刘隆反而有些不相信了。这时宫女正好端上一盏散发着杏仁香味的羊奶，他接过来咕咚咕咚地喝完，然后将空盏放到桌案上。“有志者事竟成。”刘隆镇定自若地总结道。邓绥又是想笑又是无奈，不得不承认刘隆确实如他所言顶多十三岁。“刚过完十二岁生日，严格来说还不到十三岁呢。”刘隆反驳道。邓绥叹了一口气，指着他笑道：“人家像你这个年龄就成亲了，你呀，有时是个大人，但有时却又是一团孩子气。”
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