埃德文：“我……”“不，”卡洛斯打断了他，“我只是……对不起。”“我会听话的。”他终是低下了头。“但是，埃德。”“我该怎么做才能修好你？”埃德文盯着卡洛斯，缓慢地呼吸着。卡洛斯的话音落下后，卧室重新安静下来，他甚至能清晰地听见二氧化碳从鼻腔中呼出的声音。卡洛斯坐在他面前，耷拉着脑袋，只有那头白发，依旧固执地胡乱支棱着。埃德文记得它们擦过掌心和指缝的触感，和下面温热的头皮。但紧接着，这种温度就从他记忆里迅速消失，带着焦糊气味的冰冷触感强势闯进脑海，并以极端尖锐的方式，占据了他所有感官和思绪。埃德文若无其事地移开视线，强迫自己把注意力放在卡洛斯沉重的呼吸声上。他的神色自始至终都淡淡的，让人看不出他在想什么。随着这种安静一分一秒增长，卡洛斯不安地动了动。他们离得本就不远，他这一动作，埃德文哪怕闭上眼睛，也能清楚感觉到。他迟疑了两秒，抬起手安抚地拍了拍卡洛斯的脸。皮肤接触的瞬间，埃德文感觉到他那比旁人还偏高一些的体温，忍不住又揉了揉卡洛斯的耳朵。空气里弥散的食物香味，和手心里温热柔软的皮肉，终于重新把他拉回了人间。埃德文收敛起发散的思绪，收回手，任由温度从手心和脑海中再一次褪去。“‘修’？”他从纸袋里拿出汉堡往卡洛斯爪子里一塞，语气淡淡地说。“听上去我像是什么残次品。”卡洛斯本来微微眯起的眼睛一下子睁大了。“我不是这个意思——！”“我知道。”埃德文把纸袋往旁边一放，“但你是对的。我是个罪犯，直到现在也是。”说着，他拉开外套的拉链，露出内侧口袋里的枪。“不！该死的你是我哥哥！”卡洛斯一把抓住埃德文的手，又在抓住的同时熟练地收敛起力气。“你说过的，我们是兄弟！”“而兄弟就是……你保护我，我保护你。一直在一起，谁都不会被丢下。”面对小怪物近乎祈求的目光，埃德文手指蜷了蜷。
“所以你想加入？在我做了那么多事，把你塞进这样的生活里之后，你现在跟我说你想出来？”“什么？”卡洛斯不明白自己的哥哥为什么非要进行这样的误解，“——我只是想帮你！我一直在说这个！”埃德文轻轻拍了拍他的手臂，抽出手，冷淡地掐灭了卡洛斯一切多余的想法：“想都别想，你没有这个选项。”说完，意识到这话太不留情面，埃德文揉了揉小怪物的后脑勺，微微倾身和他额头相抵。看着那双近在咫尺的黄眼珠，埃德文低声叫出他的名字。“卡尔。”他说：“你认真听我说。我不会丢下你。”“你想帮我，你想保护我，我知道，你一直做得很好。”埃德文一下一下，动作轻柔地抚摸着卡洛斯的头发，脸上泛起浅淡的笑意：“以前你还在家里的时候，记得吗？你很好地保护了家。”那时房租还剩最后几天，房东迫不及待要赶他们出去，把房子腾出来。他一开始完全没意识到这件事，甚至不知道房租是什么东西，等到晚上，他带着未来几天的食物回去的时候，就发现门被砸坏了，家具也有破损的痕迹。而卡洛斯的脸上、身上，都是血。“还有之后的小丑帮、沃勒、柴郡猫，”埃德文顿了顿，声音一下子轻下来，“……‘屠戮者’。”“我去上学的时候也是。我知道你帮蝙蝠一直盯着学校的情况。”听到这句话，卡洛斯缓缓睁大了眼睛。埃德文嘴角笑意渐深：“私教课上，潘尼沃斯先生经常夸你，你和格雷森、陶德他们处理了好几次麻烦，每次都做得很好。”“——我都知道。”所以我不会允许任何坏事发生在你身上。埃德文脸上的表情淡了淡。他松开手，直起身：“我们和好了吗？”刚刚一大段话砸下来，卡洛斯这会儿整个人都轻飘飘的，听见埃德文问题，他直接晕乎乎点点头，脸颊微微泛红，眼睛也亮晶晶的。见他这副样子，埃德文就知道完全没问题了。他没有再提离开的事，也没再说任何会让卡洛斯想到之前那些话题的句子，甚至单词，转而问起卡洛斯这几天发生的事情来。他无法理解卡洛斯所说的“在乎自己”是什么意思。埃德文自觉从来都把自己放在一个很重要的位置上，不管哪一次计划都是这样。不过，既然小怪物不想看到他受伤，他下次可以等伤好了再回来。只要是问题，总会有办法解决的。卡洛斯总是很好哄，也很好骗，话题转移了没一会儿，就没心没肺地吃起夜宵来了，还献宝似的从床头柜的抽屉里拿出个本子。埃德文翻了两页，发现是他离开前要求抄写的内容。很奇妙的是，明明卡洛斯很少见他写字，最近的字迹却和他常用的那种越来越像。
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