战白雾主教的举动。
男人睁开眼，他凝视着眼前的白发少年，然后微微摇头：“好吧，我也懒得撒谎——其实我没有留手，真的就是打不过你了。”
“别太小看自己，年轻人……我虽然不知道你究竟是什么传承，但你体内有着极其强大的力量，这力量甚至胜过了我们埃伦家族的蚀光炼龙之血，最起码也是第四能级，甚至是第五能级传承才会有的特殊能力。”
“不要被发现了，即便是艾尔斯也不行，他的野心并不大，但野心的船一旦鼓起风帆，他就会争取做到最好。”
“那时候的他，究竟会做什么事，我也不知道。”
和机械化的以太武装不同，生物以太武装黯华想要驱动，需要佩戴者自己提供高纯度的源质之血，而真正的以太炉心也只有黯华主体上才有。
黯华子株，想要发挥出超规格的战斗力，必须让使用者注入大量蚀光炼龙之血，在确定驾驶着的确是权限用户的同时，也为以太武装供应能量。
黯华子株之所以能缠住白雾主教，正是帕特里克输入了自己体内一半的血液进入其中，所以黯华子株才能与那位怀光圣职者缠斗如此之久，但这也的确削弱了帕特里克的战斗力，以至于伊恩还以为对方留手了。
但，随着贵族的战败，以及储备血液的逐渐消耗，黯华子株也无法阻挡白雾主教了。
而帕特里克更无法面对眼前的这位少年，亦或是治愈自己身上那必死的重伤。
也不知道帕特里克究竟是人之将死其言也善，还是想要误导这位杀死自己的年轻人，他都平静地在生命最后的时光对伊恩道：“至于问题，我倒是的确有一个。”
这位中年贵族眯起眼睛，和伊恩一样，聆听了虫巢意志几乎所有信息的男人，不知道究竟是紧张还是期待地问道：“伊恩。”
“你为什么会拒绝母巢？”
从帕特里克称呼虫巢意志的名字是母巢而不是虫巢意志，就能知晓，他的精神其实已经被虫巢侵蚀了一部分，只是不知道最后是共鸣度不够，还是主动抵抗了，所以没有成功。
如果不是伊恩斩杀了虫巢意志，恐怕他就不会死……反而会被虫巢感召转换，成为虫巢第一个第二能级的‘人类使徒’。
不，假如伊恩没有斩杀虫巢意志，就证明他会选择成为虫巢意志——那么此刻半死的帕特里克，就会成为他的‘代行使徒’。
“是虫巢意志。”
叹了口气，伊恩不禁摇摇头：“这个问题，其实很简单。”
他凝视着自己脚旁，将死之人的双眸，平静地说道：“因为害怕。”
“帕特里克，我害怕我选择了这样的捷径。一条并非最好，但看上去最轻松的路途。”
是的。
伊恩的确已经拒绝了虫巢，但这并不是说他并不能重现虫群道途。
噬脑虫还没有灭绝，虫群灵能网络也没有完全消失，只要伊恩想，他现在还有后悔的机会，完全可以从零开始，再造虫巢。
但他并不打算这么做。
因为这是捷径。
并不是说，伊恩有精神洁癖，亦或是说他有仪式感，非要以人类之躯前往高天之上——绝对不是这种理由。
伊恩只是很清楚，倘若自己选择成为虫群主宰，他就会尽全力地去做到最好。
就像是帕特里克口中的格兰特子爵那样……那个时候，他们会为了‘最好’而做出什么，就是谁也不知道的事情。
既然如此，那就回不了头了，很多抉择就再也没有改变的机会，很多结局就再也不会有出现的可能——选择虫群道途，就是这么一条看似快捷，实际上孤寂又艰难，又很难抵达‘完美’的道路。
“是啊……哼哼，寄生虫灵能网络……或许，这才是真正的‘回声’与‘镜面’？”
冷笑一声，帕特里克想到这两个词，目光带着憎恨，但神情却是无奈：“这种方法，倒是比用哪个什么学习机器来要的更具备可行性……甚至的确能让人达成永生。”
“母巢的确是不朽的，那样的生物，和我们这些人类实在是差距太大，也难怪他们会如此追逐……追逐这种可能。”
“是啊。”
伊恩微微点头，他侧过头，看向虫巢意志尸体所在的方向，然后开口：“我知道你真正想要问我的问题是什么，帕特里克。”
“你想要问，倘若我终其‘人类’的一生，都无法前往高天之上，我是否也会渴求永生，去追逐回声与镜面的道路。”
“你想要询问我这个问题，知晓我是否会对埃伦家族……亦或是说，对依森嘉德出手，对你们蚀光炼龙一系的血脉出手。”
“就和阿克塞尔那样。”
中年男人沉默不言。
他知道，自己没有资格这么去问，因为他才是准备去杀死依森嘉德的杀手，他现在这种虚伪的关心，实在是有些不要脸。
甚至可以说是无耻。
但话又说回来了，他都
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