他没有多看身边的定北大将军一眼，而是再次将贝壳装入了锦囊之中。
篝火上的羊肉已经烤熟。
伙兵将其从火堆上卸下，用小刀分割好送到了每个人的手中。
驻地的气氛变得更加热烈。
夜风裹着烤肉的香气吹了过来，定北大将军的肚子不由跟着“咕”了一声。
“咳咳咳……”他赶忙清了清嗓子四处张望，企图遮掩自己的失态。
天子则收好锦囊，缓步向军帐而去。
就在他身影将要消失于眼前的那一刻，忐忑不安的定北大将军忽然听到天子轻声道：“是兰泽郡人。”
语毕，便走入了军帐之中。
定北大将军：“！！！”
是兰泽郡人？
刚才急着想要去吃饭定北大将军瞬间被定在了原地。
兰泽郡距离昭都十万八千里，天子何时认识兰泽郡人了？
……难不成是几年前巡游天下之时？
可兰泽郡似乎不产这样贝壳啊。
几息后，定北大将军的心中忽然生出了一个可怕的猜测。
——难不成陛下与那人早在巡游之前便相识，且一直将他带在身边？
这，这未免藏得太深了吧！
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定北大将军纵横沙场小半生，傍晚军帐边的对话虽令他震惊，但并未让他分心。
次日清晨，探明丘奇王动向的斥候回到军中。
大军拔营以最快速度向西而去。
定乌穆高大草原深处，狼狈逃回驻地的丘奇王啐了一口带血的唾沫出来。
他接过水囊，狠狠地向腹内灌了一大口：“真邪门，应长川怎会在这里……”
说话间，他之前所骑战马也疲惫不堪地重重倒在了地上。
马匹是折柔人最宝贵的财富。
更别说今年白灾严重，本就死了一大批的战马。
见马匹倒地，丘奇王的心中瞬间一阵钝痛。
他连忙派人上前查看。
而听到他方才的话之后，一旁的属下突然瞪圆了眼睛：“难不成是那几名自称是‘聆天台信众’的周人告密了？！”
随他一起狼狈逃窜的军师也咬牙切齿说道：“此言有理！若非他们早有预谋，应长川怎会如此精准地等在乌长县内？”
丘奇王一边清洗手心被缰绳磨出的伤口，一边咬牙道：“把那几个人全部给我抓回来！”
“是，大王！”士兵立刻领命退出大帐。
定乌穆高大草原是丘奇王领地内第三大的草场，相比起其他地区，它今年的受灾情况相对没有那么严重。
如今丘奇王辖领的所有折柔人，均秘密躲藏于此。
但是这片草原的承载能力有限，是养不活这么多人的……
兽医拖走了战马，被大周士兵追着跑了两日的丘奇王早已精疲力竭。
他抬眸看了一眼远天，终于拖着疲惫的脚步走回大帐之中。
待杀了那几名周人断绝后患。
他还要率众南下，一雪前耻并抢够这一年的口粮……
到时定要以周人之血，洗自己心头之恨！
顾不得身上脏污，丘奇王直接倒在了兽皮榻上。
然而还不等丘奇王熟睡，大帐外竟又突然传来一阵凌乱的脚步声：“启禀大王，大事不妙了——”
丘奇王的大脑瞬间一阵钻痛，他按了按眉心，艰难地睁开眼睛问：“又怎么了？”
大帐外的士兵说话的声音都在抖：“周人……周人好像又追过来了。”
“怎么可能！”丘奇王猛地坐了起来。
定乌穆高大草原三面都是沙漠，他笃定了不熟悉折柔地形与沙漠环境的周人是找不到这里来的。
“进来说——”
“是，大王！”
身披皮甲的折柔士兵立刻上前，双手将军报递到了丘奇王手中。
床榻之上，丘奇王的双目因困倦而变得愈发红。
他颤着手将军报接了过来，深吸一口气后才将其展开。
跪在地上的士兵也在这个时候战战兢兢地抬起头，观察起了丘奇王的表情。
——他的脸色在一瞬间变得铁青。
守在沙漠狭颈处的士兵，看到了大周部队正在西行。
他们似乎是打算从那里穿过沙漠，直奔这里而来。
“……应长川。”丘奇王咬牙切齿地攥紧了手中军报。
他终于在此刻明白了过来：自己从压根没有甩开大周的追击！
周人一直远远地跟在背后，目的便是跟着自己找到主力兵团所在之处。
丘奇王丢掉手中的信报起身重新披上战甲。
而那士兵也忍不住面色苍白道道：“大王，周人虽然知道我们藏兵何处，但有沙漠阻挡，他们说不定不敢过来。毕竟……他们也不知道这沙漠有多大多深啊。”
说
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