赵阜呵呵道：“你先前不是还说，阎王大殿的门都能敲开，那薛舅爷顶多就是个勾魂的小鬼，差远了呢！”袁掌柜正要说话，随从在门口探进头，道：“赵爷，薛舅爷来了。”赵阜哈哈道请，朝袁掌柜得意眨眼，“你瞧，阎王大殿门开了！”袁掌柜也笑，朝他拱手道别，从画舫另一头下了船。薛恽走进画舫，白日再来，画舫里面又是一翻景象，金碧辉煌的陈设，比起在灯下看起来更真切，踩在厚厚的地毡里，每一步还是像走在云端，飘飘然中添了真切与踏实，令他的想法愈发坚定。赵阜一脸酒后的睡眼惺忪，只着单衣敞着衣襟躺在宽敞的锦缎塌几上，撑着软绵绵的身子起来见礼。薛恽最熟悉不过酒后的德性，赵阜的半睡不醒，他反而感到亲切。脑子馄饨糊涂最好，好谈事。薛恽坐了下来，打量了赵阜几眼，吃了口茶，寒暄了几句闲话，就叹起了气。“今朝我去户部监司瞧过了，朝廷的事情，也不能多透露。只一件事，监司那边，肯定批复不了粮食。”赵阜揉揉眼，再抠抠耳朵，像是没睡醒，待好一阵才回过神，他顿时急了：“这如何办，这不是故意为难人嘛！”薛恽道：“朝廷有朝廷的考量，大局当前，大家都要以大局为重。”赵阜泄气地一拍塌几，道：“咱就是升斗小民，民不与官斗，先离开京城，一路再想法子吧。”薛恽瞄了眼赵阜，再瞄了一眼，连着瞄了几眼，赵阜仍旧耷拉着脑袋，丧气地坐在那里，递过去的几个眼神都落了空。真是蠢货！薛恽不由得暗自骂了句，无法，他清清嗓子，道：“你不能出海做买卖，番邦友人也归不了乡。你我虽说认识不久，到底相交一场，我看在你是个爽利人的份上，再替你想想法子。”赵阜顿时抬起了头，期盼地盯着薛恽。眼里炙热的光芒，令薛恽周身上下都舒坦畅快极了。双方交谈，切忌不能显得太急迫，要不动声色。你急我不急，这一急，就失了先机。薛老太爷经常与他念叨，薛恽以前不当一回事，嫌弃薛老太爷啰嗦，这时他却很是欣慰，薛氏家学渊源，岂是赵阜这种粗人能比。薛恽拿捏着道：“我可以给你们筹措一些粮食。”赵阜双眼一亮，道：“丰裕行有粮食！薛舅爷是丰裕行的东家，买卖粮食是买卖经营，最正常不过了。薛舅爷，你只管开口，银子好说，好说！”薛恽耷拉下眼皮，掸了掸衣袍下摆，矜持地道：“薛氏丰裕行几十间铺子，可不缺这点银子。”赵阜楞在了那里，不断点头道：“是是是，是我唐突了，我就是有钱，有几个臭钱就不知天高地厚，在薛舅爷面前班门弄斧，让薛舅爷见笑了。”薛恽面上镇定，心里却恼怒不已，赵阜这个蠢货，竟半点都没能领会到他的意思。无奈，薛恽只能直言了：“薛氏的丰裕行做了多年，已经做到了大齐数一数二，再做大，只能做到番邦去了。买卖做到番邦去，当是番货的买卖。薛氏也在张罗海船的事，出海麻烦，需要花费些功夫。你们有海船，丰裕行有粮食，可以照着市价卖一些给你。但还有个条件，再添条海船。”赵阜神色凝重起来，他用力搓着脸，再灌了一气浓茶，神色变得慎重起来：“薛舅爷，海船就是我的命根子。”薛恽呵呵道：“如今你出不了海，这命根子就系在了码头上。监司不松口，你这命根子敢动，保管立即就断了。”丰裕行的粮食，监司籴粮的许可，都在薛恽手上，只要他卡着，赵阜能奈何？赵阜脸色变了，他胸脯起伏，气都粗了。薛恽掀起眼皮看了眼，悠然自得吃起了茶，再捻起块点心，细细品尝了起来。赵阜喘了一会，长长呼出一口气，肩膀塌下，闷声道：“薛舅爷，一条海船不值几个钱，值钱的是人手，行船的经验。我就是将船给你，你也没用。要是将人手给你，真是断了我的命根子，我还要粮食有何用。薛舅爷，咱们一人退一步，你派人来，跟着我一道出海，让他们跟着学。走上一趟来回，也就有了经验，我再给你几个熟手，先走近海，逐渐再走远，你这海船的买卖，也就做了起来。”薛恽唔了声，赵阜的话说得有几分道理，海船出海，需要慢慢来。再说，真逼急了他，来个鱼死网破，到时闹大了，反倒是丰裕行吃大亏。毕竟丰裕行家大业大，一个通敌的罪名下来，谁都担待不起。赵阜急道：“薛舅爷放心，我出了海，还得归乡。要是我欺瞒了薛舅爷，我还能逃得了？”敢欺骗他，赵阜就死定了，除非他永不回大齐。丰裕行的粮食卖给谁都是卖，半点都没损失。薛恽只吃茶，并不表态。待赵阜急得脸都红了，他方显得很是勉强同意了。赵阜顿时大喜，朝着薛恽一阵乱拜，“薛舅爷，你就是我的再生父母。薛舅爷，宜早不宜迟，今日咱将买卖做了！”薛恽想着泼天的富贵，心里也急，不过他矜持地道：“急甚，再急也要先填饱肚皮。”赵阜一看滴漏，赶忙吩咐随从传饭，两人边吃着饭，边商议粮食在码头交接的事宜。“我都是现银，要金子宝石珍珠皆可。”赵阜又恢复了以前的豪爽，“看到粮食，银讫两清。”薛恽可不怕赵阜他们跑掉，一口答应了下来。饭后，他便去了丰裕行，将管粮食库的田管事叫来，吩咐道：“我这里谈了一笔大买卖，卖出了库房的粮食。你晚些时候，准备好人手，跟着我去将粮食送到船上。”田管事听得一愣，忙道：“大少爷，丰裕行有规矩，出粮数额大，必须得有李大掌柜的吩咐。”薛恽脸色
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