不在，而韩牧此时瘦了不少，脸色还有点苍白，眼底发青。“哎呀，老天亡我啊……”老里正跌足大哭，上次水灾，他家死了四口人，好不容易遇到一个好县令和好夫人缓过气来，竟又遇到瘟疫。和老里正一样心中惶惶悲戚的人不在少数，众人都哭起来，怨恨老天不公，“这是不给我们活路啊……”哭声震天，外面路过的百姓吓了一跳，纷纷扭头看向县衙，却见县衙大门紧闭，一时猜测，“这是怎么了？”“莫非大人把外面的山匪都抓住了？”“外面还有山匪吗？县令都不问罪，随他们回来领救济粮和种子去种地了，谁那么想不开还在外面当山匪？”“嗨，总有些又懒又想要钱的人不愿意回来。”虽然县衙里哭声悲戚，但路过的人并不觉得有冤枉，毕竟他们县令人单蠢又善良，夫人聪慧公正也善良，必不会冤枉了人。大家摇摇头，扛着锄头下地去了。而在县衙里，韩牧恨铁不成钢的瞪着哭成一片的人，喝道：“哭什么，这是人祸，关老天爷什么事？祸首就在那里！”老里正回过神来，麻溜的从地上爬起来，朝着陈坚冲去，啪啪的往他脸上打，“拿瘟疫投毒，丧尽天良你！”其他里正和官吏也冲过去，捏着拳头就揍上去，一边揍一边骂。陈坚身边守着几个衙役，一直留意看着，可以打，但不能下死手。好一会儿，韩牧抬起手，衙役和士兵们立即上前将愤怒的人隔离开来。里正们最愤怒，即便被隔开也用力的朝前挥舞着拳头，想要再揍陈坚几下。韩牧“啪”的拍了一下惊堂木，沉声道：“好了！”众人或被拉，或被扶着回到大堂，脸上的愤怒和眼泪都还在，韩牧道：“既是人祸，那就可解，他能投毒，我们自然也可以解毒。”他道：“我们连天灾都熬过来了，难道还怕区区人祸吗？”老里正大哭道：“可是大人，这是瘟疫啊，瘟疫啊……”这东西比洪水还可怕，洪水能往高处躲，瘟疫可怎么躲呢？韩牧道：“夫人已经有了头绪，她博览群书，当中便有医书，昨日县衙已从沔州采购回来大量对症的药材，接下来，只要我们如上次救灾一样众心一致，就能抗疫成功。”他站起来，大声的道：“还是那句话，我们连老天爷降下来的灾祸都能挺过来，何况区区人祸？”“但，”他脸色瞬间阴沉，目光一一扫过所有人的脸，沉声道：“若有人在此过程中再附加于人祸，害我义县百姓的性命，我一定不放过！”曾时、岳泰和姚航都感受到了韩牧落在他们身上的阴沉目光和压力，便是骄傲如曾时也低下头去，与众人一起低低应了一声“是”。 认捐没人敢在这时候挑战韩牧的权威，曾岳姚三家都感受到了韩牧的强势和戾气。想到顾君若此时在赵家村，不怪他如此心急，所以没人敢招惹他。韩牧见大家都识趣，这才开口安排接下来的事，他要各里正回去统计最近外出的人及行程，近一月内是否有陌生人进村，进村做什么，最近是否有人呕吐、下泻、发热等……还有，“瘟疫一事不能公开，以免百姓慌乱。”老里正问：“但我们又是给药，又是查问的，可怎么瞒得住？”顾君若说过，要掩盖一件真相，那给出的假相至少要带五分真，如此真真假假才能取信于人。他从赵家村回来的路途上就一直在想这件事，他不聪明，很难用一件假的事掩盖一件真的事，但他可以用几件假的事掩盖真的事啊。每一件假的事里都掺一些真，他不信他们不信，他道：“大灾过后常有大疫，虽然水患过去了，但大家身体亏虚，我看最近大家又开始喝生水，就说夫人说的，为防止有疫症发生，从今日开始，如赈灾时一样，不许喝生水，屋中要常打扫熏艾，里正要通知各村村长严查。”
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