谢慕林听得直叹气：“这也太累了。我看袁老夫人与袁夫人都生得瘦削，不象是有这么好体力的人呢。”
文氏道：“哪儿能叫袁老夫人每场必到呢？咱们家还未必能请得动她老人家呢。不过袁夫人若是身体没有大碍，多半是每场都要到的。袁家远离北平多年，难得有这么一个风光的机会。等袁小将军与郡主完婚，日后长驻北平，就更需要常与各家打交道了。袁家就该趁着这时候，赶紧与许多亲友故旧叙叙旧情，日后袁小将军做事也能多得些照应。袁小将军本人要进京献俘，腾不出手来忙活这些，燕王府还未结亲，不可能插手替他出力，袁老夫人与袁夫人也只好辛苦些日子了。”
谢慕林摇了摇头，忽然想起一件事：“要是袁老夫人不会到咱们家的宴席来，那咱们家请来助兴的戏班子，是不是就该调整一下了？袁夫人的喜好跟她婆婆是不一样的，我们可以更加对症下药一点儿嘛。”
文氏来了兴趣：“这话有理，可我们该如何调整呢？若是要请唱南戏的班子，只怕北平城里没几个能拿得出手的。再者，巡抚夫人似乎已经订了其中最好的一个，咱们家若再订他家，不会让袁夫人听腻了吧？”
谢慕林正要跟母亲商量这件事，忽然听得不远处传来一阵喧嚣吵闹声，似乎是从外头街道上传过来的。母女俩对视一眼，都心生疑惑。
吃瓜
马路遥家的飞快地出了屋子去问是怎么回事，很快就回转来禀报：“似乎是周家大门口闹了起来。赵管事已经过去打听了。”
文氏点点头，转向女儿：“周家还在守孝呢，这时候能出什么事？难不成还有人能闹到他家门上去么？这也太无礼了些。”
谢慕林笑笑：“周家人有的行事不靠谱，但大体上还是要面子的。能让他们家在大门口上闹起来，只怕招惹他们的人也有问题。就是不知道谁会这么没眼色，赶在人家热孝里上门闹事了。”
不一会儿，赵丰年进了二门来回话，告诉文氏母女俩：“是徐夫人到周家做客，不知道怎么的，惹恼了周家人，周三爷直接拎了斧头出大门砍徐夫人的马车呢！这会子徐夫人身边的下人与周家门上的人正在对骂，但谁也不敢去拦周三爷，徐夫人也只能气得在那里哭。”
文氏听得目瞪口呆：“你说什么？！”她很少见这位周三爷，却也知道他是个斯文读书人，还有秀才功名在身，因为脚受了伤残疾了，没办法继续科举，所以平日里深居简出——可以说是周家几位爷里最低调最不起眼的一位了，万万没想到他还能有如此火爆的举动。
谢慕林隐隐感觉到邻居家有香甜可口的瓜可吃，忙跳下炕跑出去看热闹。文氏叫了女儿两声，心里也按捺不住好奇心，便扶了马路遥家的手，让赵丰年领路，也出二门去听听是怎么回事了。
原本还在北书房埋头苦读的谢涵之也被坐不住的谢徽之拉到外院吃瓜了，见谢慕林出来，还替她做了一番解说呢。
徐夫人为什么到周家来，他们没有打听出来，也不清楚两家是因为什么起了矛盾，但周家内部似乎对徐夫人的来意都十分不以为然，哪怕是有心要与徐夫人多亲近的周二老爷与周二太太，也都仅仅是躲在灵堂里不露面，压根儿就没有出来阻止兄弟劈了徐夫人马车的意思。周家大房上下也只是站在前院，板着脸不说话。至于周家四房，周四爷倒是劝了周三爷几句，不过劝的理由是“三哥你消消气，仔细伤着自己的手”，而不是“别伤了亲戚和气”。
徐夫人的下人估计也不清楚自家主母怎么招惹主人家了，一味地拿两家的亲戚关系和徐夫人多年来对周家二房的关照说事儿。周家的下人驳回去，就是以两家亲戚关系已经挺远，周老大人在世时也曾庇护徐夫人这个无依无靠的寡妇多年为理由，声明周家不欠徐夫人什么。可这两家下人骂来骂去，压根儿就没说到点子上。附近出门看热闹的邻居倒多，却无人知道徐夫人到底是怎么惹着周三爷这位老实人了。
双方对骂之际，文氏走到谢家前院了，其他邻居也唤来了负责这一片街道治安的官兵。
那位领头的小队长满面苦笑，只怕心里也是一万分不乐意插手这种贵人之间的纠纷。只是职责所在，他少不了要上前劝一劝周三爷。
周三爷虽是个文弱秀才，但寻来的那把斧头倒还算锋利，把徐夫人的马车劈坏了大半，哪怕还没散架，也完全没办法坐了。见官兵来了，他也不多纠缠，直接把斧头往地上一扔，冲着徐夫人冷笑：“今儿只算给夫人一个教训，往后夫人再上门说这些荒唐可笑的话，就别怪我周家不认亲戚了！周家对夫人也算是仁至义尽，二嫂更是一向与夫人亲近。可是再亲近，也没有忘了自家本分、弃了祖宗尊严的道理！
“夫人认为过去对舍侄女的盛赞，便是对她的隆恩，可夫人施恩，难道就是为了让舍侄女去与人做小星么？！这样的隆恩，只怕我们周家担不起！北平城里又不是没有人市，夫人只管去挑美人，一百两银子买上个丫头，随你如何调教，岂不是更省心？何苦来算计我世代书香宦门之女，夫人也把自己看得太尊贵，把亲戚
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