不过四皇子近日身体情况还不错，显然先前的“小恙”并未影响到他的健康，想必他到达京城时，就已经看不出曾经染过小疾了。
燕王在家书里用辞非常小心，不过在知情人燕王妃与谢慕林看来，她们已经完全领会了他的意思。
谈资
燕王在家书里并没有提及太多隐秘的内容，大体上就是给妻子儿女报个平安而已，顺道地带交代了一下自己在路途中的饮食与日常作息，偶尔也会说些与太后和四皇子、永宁长公主相处时的小趣事。
他有单独一封信是指明了留给儿子朱瑞的，并没有送到内宅来，而是交由王府长史代为转交了，估计与公事有关的内容，不涉及隐秘的部分，主要都在那封信里了。
燕王妃含笑看到丈夫家书的后头，特别喜欢其中燕王与她分享沿路景致和他个人感想的部分。这是他们夫妻之间的交流，谢慕林便很有眼色地缩回了脖子，轻步走回一旁坐下，没有继续看下去了。等到燕王妃看到信尾部分，方才再度叫她过去：“万家母女果然在南下途中生事了。”
谢慕林连忙走过去一瞧，只见燕王在家书中跟妻子燕王妃吐嘈了万家人的行径。他素日几乎不肯北平官员的家眷打交道，关于万四姑娘的“一见钟情”，以及万太太的骚操作，他都是听妻子女儿媳妇提起的，自己会作一些评论，但亲自目睹却是头一回，心中也颇为无语。
万太太在坐船走运河南下途中，一直紧紧跟在太后与四皇子一行的船队后头，船队是几时出发，她就几时出发，船队在哪里歇息，她也命自家雇的船老大在哪里歇息，哪怕是遇到什么忽如其来的意外，使得她家雇的船一时难以追上前头的船队，她宁可不眠不休，也要让船老大和船工们缀上皇家的船队。对外她只声称是跟在皇家船队后头更安全，其实心里打的是什么主意，知情的人都一清二楚。
她这样紧跟皇家船队行事，自然是为了时时有机会接近贵人。每逢船队在码头停靠歇夜，倘若船上有哪位贵人上岸闲逛，她必定要带着女儿去“偶遇”，若是船上只派出了侍从，她也要打发心腹去接近那侍从，先努力攀一攀交情，看能不能收买，不能收买，那就尽可能示好，试图从对方口中打听到些许四皇子的行踪。
四皇子途中完全没有下过船，身边的心腹也几乎不到岸上去，一应采买事宜，都是交给同船的燕王吩咐随行人员解决的。万太太大约是觉得自己钻不了空子了，只得改了方法，让女儿每天打扮得花枝招展，再叫随身侍女提了精致的琉璃灯，主仆三人趁着船队在码头上停靠时，借口要“伸展一下腿脚”，跑到接近四皇子船驾的岸上来回“散步”。
这个时节，天气已经入了秋，但万四姑娘每天还穿着轻薄的夏衣，在夜间的秋风里走来走去。虽说确实有那么几分美感，但周围的人见状，又有几个不说万太太是个狠得下心的？为了让女儿攀上高枝儿，连女儿的身体健康都不顾了？
据说由于非议声音太大，万四姑娘小女孩脸皮薄，有些扛不住，发脾气不肯上岸继续散步了，万太太便让长女万大姑娘陪着妹妹去。万大姑娘不情愿，为此与小妹妹吵了一架，可无论是母亲万太太，还是两位嫡亲的哥哥，都不站在她这一边，她委屈得哭了半个晚上，哭声在寂静的夜里传出很远，听得燕王心里都觉得毛毛的，太后身边的嬷嬷们更是抱怨哭声影响了太后与四皇子夜里的睡眠。
不知是不是因为受了大委屈之故，万大姑娘到了下一站徐州码头过夜时，就索性丢下家里人，只带着两个婆子丫头，上岸瞎逛去了。徐州的码头颇为繁华热闹，夜里港口附近还有夜市，永宁长公主也生出了几分兴趣，便带着下人与护卫微服下船游玩。长公主在夜市里不慎上了当地小贩的当，买了个假货，恰好叫万大姑娘遇上，正在气头上的万大姑娘当场就揭了那小贩的底，狠狠地骂了他一顿。好小贩一度恼羞成怒要打人，不过被永宁长公主身边的护卫给制止了，只能灰溜溜地走了。不认识万大姑娘的永宁长公主因此对她生出几分好感，便邀请她到自个儿船上喝茶。
永宁长公主前些时候在北平一直为了马驸马的病情忧心。关于万四姑娘的闲话在城中传得最厉害的时候，长公主都没什么闲情逸致关注八卦。她虽然认得出万太太和万四姑娘，但对于一向处于八卦边缘的万大姑娘却非常不熟悉，顶多只是觉得后者受了母亲妹妹的连累而已，对其还有几分同情。这一回的邀请，永宁长公主其实并没有特别的意思，就是旅途寂寞，跟儿子媳妇相处久了也有些腻，便想找个新鲜些的小姑娘聊聊天罢了。她如今已经没有儿子需要娶媳妇了。
当然，若真有看中的女孩儿，她还可以介绍给侄子、堂侄们。宗室里尚未婚配的年轻子弟其实还有很多。出身尊贵些又是爵位继承人的兴许还要讲究一下妻室的家世出身，其余人等娶媳妇就没那么高的要求了。平昌侯府旁支的嫡长女，只要教养人品都过得去，其实还是挺适合嫁进宗室去的。
然而，永宁长公主的好意给万大姑娘带来了惊喜的同时，也让万太太不肯放过大好机会，希望长女在赴约时
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