和成了太子妃却又因为太子被废而只能依附太后度日的薛氏相比，哪一个才是真正的输家。
太后对蓝氏的一些优点还是挺欣赏的：“心很细，擅长察颜观色。当初她们几个在哀家这儿吃茶时，她头一个发现哀家喜欢什么，不喜欢什么，过后闲话家常时也刻意投哀家喜好。作为孙媳妇，她这样的性子很容易讨长辈喜欢。若她长相更端庄一些，兴许会更走运一点儿。”至少不会在与汾阳王世子议亲时，被对方父亲嫌弃。
太后其实不介意蓝氏生得娇媚，言语作派也不象是一般大家闺秀那般端庄稳重。她在宫里见惯各种美人了，尤其是先帝朝时，后宫百花争艳，什么风格的美人都有，因此她清楚有些女子的作派是刻意调|教出来的。蓝氏明明是伯府千金，却还要学这等作派，而不是做个端庄雍容的大家闺秀，显然是冲着太子宠妃的位置来的。目的不用说，是为了振兴家族。曾经的老牌勋贵寿昌伯府，竟然要依靠家中女儿牺牲美色去挽救家族的衰败，这是蓝家男子的无能，也是蓝家女儿的悲哀。蓝氏会不惜牺牲自己的名声，花费数年的时间改造自己的行止，也要为家族出力，在太后看来，便是她难得的地方了。
太后自己也是出身自子弟平庸的大家世族，当年入宫时也是抱着振兴家族的想法而来的，心里自然能体恤蓝氏的做法。
所以皇帝要把蓝氏指婚给三皇子，太后在考虑过蓝氏的名声之后，并没有反对。
可有些念头出现在太后的脑海里多了，她便免不了会替蓝氏委屈。倘若不是三皇子与萧琳早有私情，又曾经在败坏废太子的名声上算计过蓝氏的话，兴许就不会对蓝氏如此排斥了吧？蓝氏其实是可以做好三皇子正妃的，兴许比萧琳更合适，因为后者在太后看来根本不是什么聪明的姑娘。可如今的现实是，蓝氏必须要嫁给三皇子，这辈子都不会受到丈夫尊重，三皇子兴许还存了要宠妾灭妻的想法。蓝氏本可以嫁得更好的，如今前程却都被圣旨断绝了。
太后对蓝氏生出了怜惜之情，正月里就派人给她赏赐过两回东西，开春后又让人赏了一次。京中权贵圈子里已经有不少人在讨论，三皇子与蓝氏的婚期可能很快就会定下来了，三皇子既然无望储位，那成婚后差不多就可以出宫建府了吧？
随着工部开春后派人在京中选址，似乎是要建造什么大宅子大府第的样子，这种传闻也就越发令人确信了。
萧家并没有参与到传闻中去。他家还在办丧事。萧夫人已经病倒多日，中馈如今都是萧少夫人执掌。不过因为如今越来越没人往萧家去吊唁了，所以她也比先前清闲了不少。三皇子无缘储位的消息渐渐传开，从前看好他的宗室与皇亲、武将们都沉默了下来，连带的萧家都受到了影响。
萧琳正是在这样的环境中，开始再次传出哭闹不安的消息，被大嫂软禁在了内宅。
二月中旬，谢慕林刚刚在京城度过了自己的十七岁生日。宫中最后一批要遣散的“高风险”宫人离开了皇城。萧明德将军向皇帝递交了致仕的奏折。
而皇帝则下旨命滞留扬州多时的四皇子返回京中。
计划
萧明德将军的致仕请求并没有在朝中引起什么大风波。
在萧琮死后，曾经有过很多人上萧家吊唁顺便打探消息，当时萧明德将军就曾经向很多人透露过自己有退休的想法了。
大部分的人都觉得，象他这种身份地位与资历的名将，在失去皇帝圣眷这么长的时间后，独生爱子又忽然夭折，会觉得大受打击，从而心灰意冷退出朝堂，是很自然而然的事，并不觉得奇怪。有些人可能会认为他退出得太早了，等到三皇子成为储君甚至是新君之后，他这个亲舅舅本该能在仕途上再进一步的，这么早就退岂不是太过可惜？然而，等到三皇子迟迟未出现在萧琮灵堂上的消息传开后，哪怕不是不明内情的人，也多少觉得三皇子对萧家未免过于冷漠。明明还有个萧琳即将要嫁他为妾，可一旦最支持他的萧琮去世，他对萧家就远不如从前殷勤了。对待亲舅舅尚且如此，三皇子真的是个有情有义的明君吗？
当然，等到不少权贵圈的人听说了三皇子右手受伤的消息之后，会抱这种念头的人就很少了。更多的人觉得，萧明德将军估计是在受到丧子打击的同时，认清了三皇子的冷漠，又确定了三皇子前途断绝，所以才会心灰意冷，激流勇退的。
有传闻说，萧明德将军早在正月下旬，朝廷各部衙开衙办公的时候，就想要呈上致仕奏折的，是被妻子死活拦住的，因为她害怕，一旦丈夫致仕，就越发不会有人来拜祭儿子了，而女儿是否能顺利嫁给三皇子，也成了未知之数。萧明德将军看着因为丧子而伤心病倒的妻子，心软了几回，才会一再推迟了上书的时间，但到底还是在二月中旬将早已写好的奏折送呈御览。
皇帝完全没有挽留的意思，很平静地批复下来了，连做戏的意思都没有。
倒是萧将军本人，得知皇帝的答复之后，眼圈忍不住红了一下，才忍住了心中的悲痛，郑重朝着西宫方向下跪行礼，算是辞别了这位他从少年时代就开始侍
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