“皇上恕罪，都是我那小儿不懂事，给皇上惹了这么大的祸事。”
“桑爱卿，起来说话。”皇上长吁了一口气，而跪在地上的桑尚书并未敢起来，把头低得不能再低。“户部的事，若是好解决，也就不会拖到现在。子渊既然捅破了这层窗户纸，那也是该解决的时候了。总不能，偌大的一个南陈，连给公主出嫁的嫁妆都办不起，那才真真是让人笑话。”
“皇上圣明！”桑尚书立马应道。
“起来吧！”皇上道。
桑尚书这才敢站起身来，静静地站到一边。
“既然是要解决户部的事，桑爱卿有合适的人选吗？”
桑尚书知道要问这事，所以来时的路上已经把有能力和资力做这件事的人都捋了一遍，还真没两个人。有能力，也有资力，但这样少数几个人还与他有着千丝万缕的联系，如果是由他的人来做这件费力不讨好的事，那无意于他得罪了半个≈lt;a href=&ot;&ot; tart=&ot;_bnk&ot;≈gt;官场。这样的事，他可不能干。可是，这件事又是他儿子捅出来的，如果真的找不出人来干，搞不好皇上骑虎难下的时候，这件差事真会落在桑吉头上，所以，无论如何，他都得把这个人找出来，并且要能说服皇上用这个人。至于这个人能不能干成这件事，他倒没那么关心。
“皇上，我这几日也细想了想，在京城的官员无论大小，大都跟户部有借款，若是选一个京官来办这件差事，恐怕有些碍于情面，反倒不能办好皇上的差事。我建议，从外地调一名有能力也有资力的官员回京，专事户部欠款的追讨。”桑尚书道。
“这么说，你是有人选了？”皇上又问。
“臣倒是有一人选。不过，就怕皇上不允。”桑尚书来了个以退为进。
“桑爱卿，如今国库空虚，紧要的是把钱都追回来。你是吏部尚书，对官员的考核心中有数，既是能让你推荐的人，相信他也有这个能力，但说无妨。”
桑尚书听了这话，这才道：“皇上可调百里将军回京，专事对户部欠款的追讨。”
“百里子苓？”皇上以为自己的耳朵听错了，“她一个武将，让她带兵打仗，镇守边关自是没有问题。你让她回来追欠款，朕怕到时候钱没追回来，这朝堂上一半的官员都被她吓破了胆。”
“皇上，百里将军虽是武将，但既然对付狡猾的燕云人都有办法，追讨欠款应该不在话下。再说了，咱们南陈的官员也没有那燕云贼寇，如此不讲理。如果皇上还不放心，那可以给将军配一个助手。监察御史吴祥，对皇上忠心耿耿，办事又细致妥帖，有他辅助百里将军追讨欠款，那就肯定没问题了。”
桑尚书这一说，皇上倒是有点动心思。不过，百里子苓毕竟镇守着西北的门户，要换人，皇上自然要好好考虑一番的。
、提醒
这天黄昏，桑吉等在兵部外边。晚来的风，吹得远处的旌旗迎风招展。桑吉看着那旌旗，稍稍有点走神。这时候，百里策正好从里边出来，见桑吉在外面等着，犹疑了一下，还是走了过去。
“子渊可是等人？”
桑吉回头见是百里子策，立马施了一礼。
“二哥，那日相约，子渊临时有事，没能如约而至，还请二哥见谅。”
“子渊客气了。怎么，今日来，是有事吗？”
百里策那日在聚贤楼没有等到桑吉，临要走的时候，桑吉的家仆急急慌慌赶过来，说是他家二爷有事脱不开身，为此还连连给百里策赔了不是。
这几日，朝堂上一直很热闹，因为桑吉那日点的一把火，百官们都急着想把那火给扑灭，但却发现，那把火越烧越旺。不过，皇上如今两难，户部的事已经成了不得不办，毕竟没有钱了，皇帝总不能砸锅卖铁。
桑吉这几天却没有上朝，可能是桑尚书没让，又或是得了皇上特许。总之，放火的人躲起来，被火烧着的人急得像热锅上的蚂蚁。
“二哥，这里说话不便，若无事，可否移步别处？”
百里策回身瞧了一眼，兵部正好有同僚出来，这里确实不是说话的地方，便点了点头。
聚贤楼，雅致的房间里酒菜皆已上齐。虽不是什么山珍海味，但每一道菜都堪称招牌。不过，这二人坐在一起，倒也不是为了吃，所以眼前这些美味，于他们来说，就是个点缀。
“子渊，这一杯算是二哥替你接风、洗尘。”百里策把酒杯端起来，脸上带着谦和的微笑。其实，百里策不像是个武将，就像如今的桑吉不像是个文官。
“子渊谢二哥！”
桑吉一仰头，便把那杯酒下了肚。百里策也笑着把酒饮尽。
“子渊啦，当初你去北楼关的时候，我还真怕我们家那丫头欺负你。她呀，野惯了，父亲和大哥走了之后，也无人管，我也是鞭长莫及，所以性子野，脾气也臭，有时候说话也没个轻重。所以，这一杯，”百里策替桑吉再次斟满酒，又给自己倒上，端起酒杯的时候，
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