“她师兄还要将雪绒鼠的尸首吃了。真是个恶人，雪绒鼠才那点儿肉，我看他就是要欺负小蕙！我上次见小蕙时，她眼睛都哭肿了。”
“是呀，小蕙好些日子没来了。”
茯苓听到这儿，讶异起来：“你们说什么呀，小蕙来了呀，喏，就在墙根后头。”
单烽低头一看，墙根边上当真蜷缩着一道小小的身影，肩膀耸动。
“小蕙！”茯苓唤了她一声，见她不抬头，便着急起来，几个小孩儿纷纷围拢过去，更有人轻轻去拍她的肩：“你别伤心了——啊！”
蹲在墙边的小姑娘，竟然一把拍开了同伴的手掌。
那张苍白的小脸果然如同伴所说，眼圈微青，不知多久不曾熟睡过了，但此刻脸上却残存着淡淡的笑。
好梦被惊醒，她来不及发怒，攥紧手中的纸筒就要往眼睛上凑，却被两根手指轻而易举地抽走了。
“还给我！”小蕙尖叫道。
单烽在欺负小孩儿上，向来极有心得，一根指头将小姑娘弹倒在地，另一手则抓着纸筒打量。
说是纸筒，那根本就只是一张粗糙的黄色符纸，被卷成细细的一束，上头有鬼画符似的朱笔字，乐极——
悲中闻杀音
单烽眉头一皱，刚将符纸掸开，那几个字便消散了。
“这哪儿来的？”
小蕙流着眼泪，朝他手掌上咬了一口，拔腿就跑。
单烽道：“你见到你的雪绒鼠了？”
小蕙到底抵不过心里的委屈，扭头叫道：“我看到我娘亲了！她还给我扎辫子，都怪你！”
单烽道：“是我不好。还给你。”
他将符纸重新卷成一束，递给小蕙，小姑娘迟疑片刻，到底还是挨过来接了，将纸筒抵在眼睛上，眯着眼睛看了一阵，眼泪又涌出来了：“看不到了，乐极没有了。你把它弄没了。”
单烽道：“它叫乐极？谁给你的，你向他再要一支，他肯不肯？”
小蕙道：“哪有那么容易，猴菩萨庙香火那么盛，我等了好久好久！呜呜呜呜……没有了！”
单烽道：“这么多人求符？为什么不找人菩萨，非要找猴菩萨？”
小蕙听出他话里不敬的意思，叫道：“当然因为猴菩萨灵验！他们都赶着找菩萨，死了儿子的，失了娘子的，害了毒病的……只要登了乐极，便好啦！我的雪绒鼠……呜呜呜，娘亲……”
单烽道：“那样厉害，庙里岂不是挤满了人？”
小蕙道：“庙哪里进得去，得先求符，做，做有缘人！我还是等了许久，才等到坊市里有人放乐极符。你看我的手，都被挤得肿了。”
她无限委屈，袖管里两支细瘦如柴的手臂，果然青一块紫一块，还有指甲的抓痕。单烽向茯苓要了罐伤药给她，道：“行了，明白了，我也去讨一张还你。”
小蕙怔怔的，将嘴一瘪：“你不知道那符有多难抢。”
单烽道：“我能把他们都挤开。”
茯苓听了半晌，忍不住道：“小蕙，你放心吧，凶哥哥可厉害啦，我师兄说，他的力气比牛还大，最会欺男霸女了，能将他们统统撞飞出去。”
单烽向着玄天药铺的方向，面无表情地盯了片刻。
仿佛远远感知到了杀气，那铺门砰地一声，就在他眼皮底下落了闸了。
小蕙踟蹰片刻：“你真能要回来？可你看起来也不伤心呀，白护法才不会给你呢。”
单烽敏锐地捕捉到关键：“伤心？”
“哭得越伤心，乐极就越灵验！”小蕙道，鼻子一酸，眼泪滚滚而落，“呜呜呜，都怪你……”
单烽道：“大人的伤心事，可不挂在脸上。行了，指个路吧。”
东郊。小蜃集。
息宁寺附近，庙宇连绵，又多淫祠，是影游城里香火最盛的地方。
小蜃集就在数巷交汇处，每逢双日而开，善男信女互换香花供果，一派热闹景象，也有游方僧道和各路散修专挑集会时走动，布散些祈福传道的经文。
蜃海珠市被捣毁后，采珠人唯恐遭了谢泓衣清算，不断抛售手里的东西。因而，小蜃集里涌出不少珍宝，更是客如云集。
这一日，有志于传道的散修照例是一人占一条巷子，打起幌子，盘坐在由箱奁和毡布搭成的小台上，高声讲经，一阵阵抛洒着香花和干果，引着信众钻进巷子里布施。
来客稀少时，更要各逞本事，有变幻恐怖故事的，有替人随缘画符的，更有两两捉对论道，争得面红耳赤，以此引人注目的。
单烽走到巷口时，正见一僧一道扭打在一处，你踹我一脚，我擂你一拳。
这样的热闹，却依旧乏人问津，这二人白卖了一身的力气，气喘吁吁地倒在地上。
“不打了，不打了，”胖和尚道，“脸都抓破了，连问一声的都没有。”
瘦道士道：“早同你说了，今日那位白护法放乐极符，这不，白现眼了——哎呦，好
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