新兵疑惑地问：“为什么？因为这里冷吗？”
老兵摇了摇头：“因为孤独。”
“孤独……”新兵呢喃着。
老兵的目光变得深邃起来，缓缓说道：“冰封要塞最可怕的东西，不是寒冷，也不是壁外的蛮子，而是孤独。这里与世隔绝，每天来来回回见到的就是那么一些人，刚开始还有很多话题可以交流，到后来见面都不知道该聊些什么。”
“每到这个时候，孤独就会慢慢渗进心里，开始怀念内陆的朋友，父母，亲人。当一个人被孤独感所吞噬，思乡的情绪燃烧起来，可就再没有任何东西能把它压下去了。”
新兵想了想，低声说：“可我记得没错的话，我们可以把家人接到冰封要塞，军团会负责为他们提供免费的住处的食物，让他们和我们生活在一起。”
老兵无奈地笑了笑：“是有这个规定，可又有多少人愿意这么做呢？这里气候有多么严寒就不说了，冰封要塞可是战争前线，直面蛮子入侵，有多少人会把自己的家人接到这么危险的地方来？”
老兵说到这里，绕有深意地看了新兵一眼，“说起来，你结婚了没有？”
新兵轻轻点头。
老兵：“妻子跟你来冰封要塞了？”
新兵继续点头。
老兵露出感慨之色，唏嘘道：“她愿意抛弃内陆舒适的生活，抛弃那些繁华和热闹，只为了在这冰天雪地中陪伴你，你要珍惜这样的好女人。”
新兵抿了抿嘴唇，笑得有些不好意思：“其实……还没结婚……我们是私定终身。她父亲是一位军官，看不上没有任何功勋的我，我为了证明自己，也为了不被他瞧不起，就申请调到了冰封要塞。”
老兵撅了噘嘴，拍着胸脯说：“这狗眼看人低的老丈人……你让他等着，等你在这服役完10年，让拉森将军亲笔帮你写一封迎娶函。我倒要看看，那家伙看到信函末端的签名会是什么反应。”
新兵赶紧摇头，小心翼翼地说：“拉森将军那么忙，怎么可能理会这种小事。”
老兵大笑道：“你是不了解将军，他最喜欢帮部下出头，狠狠打那些自以为高贵的人的脸。不瞒你说，我的老丈人也是一位贵族，非常看不起我，我心爱的女孩之所以可以顺利成为我的妻子，就是拉森将军出面帮我争取来的。”
新兵试探性问：“她也在冰封要塞。”
“在，孩子都是在这里生的。”老兵似乎想起了什么甜蜜的回忆，笑着说，“当她说愿意留在这里陪我10年，我就知道——这辈子就她了。”
新兵不禁莞尔：“我们都很幸运，都遇到了值得自己深爱的人。”
老兵感慨道：“是啊，再过几个月，我的10年服役期就结束了，到时候就可以风风光光回到内陆。神明在上，我发誓，我要给她补办一场最盛大的婚礼！”
两人聊着聊着，慢慢变得熟络起来，话题也越来越多。
而黎明前的夜色，依旧漆黑如墨，城墙上寒风呼啸，所有欢声笑语都消融在愈发猛烈的风雪里……
黑夜集结
冰封要塞地处北境，海拔很高，尤其是在酷烈的风雪天气，气压会变得更低，很多人刚来这里的时候，会感觉每一口呼吸都在掠夺着血液中的氧含量，胸口压抑喘不过气。
呼啸的大风扬起漫天飞雪，打在脸上犹如刀锋般锐利，黎明前的夜晚实在太黑了，即使是城墙上那些用特殊燃油点起的火炬，也只能堪堪照亮周围数米的区域，再往远去，光线就会融进无穷无尽的夜色，城墙之外的黑暗中更是看不见任何东西。
就在新兵和老兵聊天时，后方突然传来一声尖锐的鸣响。
“咻——”某种发光物体从军营中升起，冲上苍穹，当它抵达顶点时，兀地爆发出剧烈强光，照亮整片天幕，夜空中仿佛出现了另一个太阳，让整个冰封要塞地区亮如白昼。
老兵用手遮挡眼睛，通过指缝观察着空中的发光物，不禁有些疑惑。
这是什么东西？以前从来没见过，似乎有点像传达军情用的啸天雷，但又有些不太一样。
啸天雷冲上苍穹后会直接炸开，基本上只起到一次性传达信号的作用，现在这个东西升空后下坠速度微乎其微，就像悬在了空中，而且持续发着强光，极为怪诞。
如果这名老兵有幸接触过“天外科技”，就会知道，这是现代战争中非常常见的军事物品——照明弹。
“喂……”新兵的声音突然响起，带着难以遏制的战栗，“那是……什么……”
老兵下意识回头望去，现在是深夜，从城墙处本来无法观察到壁外的状况，但因为照明弹的缘故，冰封要塞周边区域亮如白昼，那些原本被黑暗笼罩的东西……也展露了出来。
冰封要塞外部地表，延绵的旗帜扩散到了地平线尽头，狰狞的剑齿虎旌旗在凛冽寒风中飘扬，数不尽的部族战士站在旗下，他们的双眼赤红如血，那股狂热到令人胆颤的气势毫不收敛地外泄着，满脸都是对杀戮的渴望。
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