祝缨将那一叠邸报拍到顾同手上：“你看呢？”
顾同严肃地说：“小吴哥说得有理。”
祝缨嗤笑一声：“你们看到他上本了？看到政事堂画押了？看到陛下画敕了？看到邸报上说，他已经不是本州刺史了？”
二人本来觉得推测得有理，现在又都不确定了。顾同问道：“难道，他还走不成吗？”
“哪怕要离任也不会是现在，”祝缨叹了口气，“宿麦还没全成，他要做双季稻也没做。后者或许会放弃，你们想想宿麦是什么时候收？明年春天！我要是他，哪怕不管双季稻了、哪怕真的想走，回到京城也快过年了，稍拖一拖，拖到明春收获。刺史与别驾轮番入京，合乎朝廷法度，到时候消息一传，这份统筹之功还是他的。他人又在京里，领功也方倒、调任也方便。”
小吴自认家学渊源，看透了许多官员的心思，也就祝缨他看不懂，这个冷云，他一向是不很看得起的。纨绔，不顽劣，胎投得好所以散漫，没心没肺的。哪知这样的一个人，经祝缨一解说竟还能有这样的心机！贵人想的事儿，还真跟人不一样。
顾同依旧勇敢地表示出了怀疑：“冷大人能有这个城府？”
“就算他没有，冷侯也会让他有。现在着急为时尚早，咱们的顶头上司还是他。”
顾同、小吴都想：那以后呢？您要有什么办法，赶紧安排呀！
小吴甚至想主动请缨为祝缨送信入京了！南府有几天舒心日子不容易。
祝缨抱着卷宗，道：“行了，都歇着吧。哦，对了，牛金，去叫仇文过来，到书房等我。”
……——
祝缨将卷宗带到后衙，交丁贵往书房里放好，她自己先去梳洗沐浴。
一进后院，就听蒋寡妇说：“回来了！”
然后是花姐跑了出来：“来了！”
祝缨道：“我这回可没耽搁时间，我按时回来的。”
蒋寡妇笑道：“不是那个话，是有好事儿的。大人猜，谁来了？”
祝缨道：“什么好事儿？”
花姐道：“福姐她们家来送……”
话没说完，张仙姑那儿一堆人出来，除张仙姑外，还有几个眼熟的人。一个年轻的妇人搀着张仙姑的胳膊，竟是当初状告黄十二郎的李福姐！李福姐一身簇新的艳色衣服，头上戴着大红的绢花，她哥哥和父母也在，衣服都洗得很干净，脸上带着有点局促的笑。微弯着膝盖，稍稍躬着腰。
祝缨道：“进去坐下说吧。”她先不换衣服了，到了张仙姑房里，宾主再坐定，李家人说明了来意。
李福姐回到了娘家，到今年要结婚了。念及祝缨当年的活命之恩，必得送些喜酒、喜饼之类。虽说府衙不缺这个，也是他们的心意。起先已经来了一趟了，半路听说祝缨进山了，这又来了第二趟，终于将准备好的酒食之类送出，也算了了一桩心事。
祝缨笑道：“那很好啊！我也有贺礼给你。”
张仙姑道：“我们都想到啦！”乡间随礼，一点钱、一点米之类，知府给得多些，张仙姑说还给了二斤糖。
李家老两口实在，都说：“太太太贵重了。”
“小两口，甜蜜蜜的才好。”张仙姑说，比起士绅娘子们的奉承，她更喜欢与这些人相处。
老两口还是不太敢收，花姐等人都说：“收下吧。”
张仙姑也跟了一句，道：“是啊，你看喜酒、喜饼都给我了，我不得回你们点喜糖？”
祝缨笑道：“收下吧。”
他们才收了，祝缨又问对方是什么人，得知是同村的后生。再问他们的生活如何，收成如何，官吏们怎么样，这一路走过来道上好不好走等等。聊了半天，直到问得差不多了，又让留饭，自己才回房收拾整齐——她还有一个人要见。
…………
仇文已经在书房里正襟危坐良久了。
他这次也跟随进山，自认差使也办得漂亮，觉得自己仿佛是离“开化”越来越近了，不知道现在又要派给他什么事呢？
他喝了一碗茶之后，丁贵说：“大人有些事，你先等一会儿。”又给他续茶。
仇文听他这么说就拒绝了第二碗茶，担心喝水太大会误事。
这种担心是对的，他足等了一个多时辰，祝缨才来到书房。一见面就说：“久等了。”
仇文忙说：“哪里哪里，没有等很久。”
“坐吧。”
宾主坐下，仇文也依旧不再喝新上的热茶，而是等祝缨的吩咐。难道是下一次的贸易？还是……
祝缨道：“你以前在寨子里并不是商人？”她打听过了，仇文家跟郎锟铻也是远亲，也小有一点地位。什么打猎啦、干头人分派的一些差事啦，啥事儿都能干一点。是个“管人的”人。
“大人莫提当年。”
“你会说五种话？”
“是。”
祝缨道：“你做买卖很有头脑，还想继续做下去吗？”
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