手为强。而湖南的政界却不主张严格中立，毕竟他们表面上还是国民党的成员，不能不有所表示，他们主张有限中立，就是向两广表示，愿意调停，但是倘若桂军攻入广东，那么湖南将会以危及湖南自治的理由，助粤自卫，这实际上有限偏向广东策略，毕竟广东在势力上颇为弱势。外国列强虽然签订了九国公约，字面上冠冕堂皇，但是实际上背地里的勾心斗角是不可避免的。大英帝国曾经是中国的霸主，但是战争后他在没有从前的盛世局面了，在帝国内部，起义抗争不断。到今年初，帝国的核心地区之一印度的抵抗运动终于告一段落，因为国大党宣布结束非暴力不抵抗运动。而在去年，帝国遭受了沉重的打击，爱尔兰大部实际脱离帝国控制成立了爱尔兰自由邦，帝国的另一个核心本土从此改名为大不列颠及北爱尔兰联合王国，对阿富汗的入侵彻底失败，伊朗的起义、土耳其凯末尔的卫国战争、埃及的政治独立运动是英国人焦头烂额，法国又在大陆上推行霸权政策，可以说帝国四面楚歌、摇摇欲坠，这也是去年西藏爆发时英国人没什么强硬表示的原因。现在在中国，日本势力控制了长江流域的半壁江山，财富之地失去三分之二，仅有的直系地盘也被分割，大部失去了和帝国的直接联系，更为重要的是，孙中山的革命态度为英国所不喜，英国人相信他吞并两广之后必然会联合皖系兵出湖广，如此一来，英国在中国的势力必将土崩瓦解、荡然无存。
因此，英国人支持桂系是必然的，倘若没有英国的暗中支持，地瘠民贫的广西根本养不起如此巨额的军队，恐怕没有开战就已经完蛋了。当然作为回报，英国人也获得了在广西开矿的权利，广西的矿产最早就是由英国人开发的，英国人于去年开始开采南丹大厂的锡矿、左江平果的铝土矿、大新的锰矿，英国人还获得了修筑从南宁到河内的铁路的修筑权，尽管陆荣廷被骂为出卖国家权利，但是我想他为了得到援助被骂骂也不在乎了，当然，他这个卖国贼也没做到底，为了平息愤怒，他还自动带头集股成立广西铁路公司，计划修建从南宁到百色的铁路，这实际上是一条矿区铁路，一旦修成的确会为他带来滚滚的财源。英国人不仅支持桂系，还企图拉拢陈炯明，但是陈炯明可没那么傻，此时投靠英国不是自寻死路吗？日本人此时可没把多少精力投到南方，他现在一方面看着同盟，北方扶植徐树铮，南方扶植卢永祥，对安徽也着力经营，或许他的现实目标是占领直系的江苏吧，那可实惠多了，至于孙中山在日本人看来，只要他能够拖住直系，还可说是一个朋友呢。而美国人可就更超脱了，他只关注商业利益，大谈什么门户开放，但是仔细考察之后才发现，原来中国由于统一的税制已经消失，随着各省之间关卡林立，统一的市场也消失了，外国商品从沿海走到内地，价格上涨了好几倍。于是美国人说，他支持中国收回关税主权，但条件是，中国人必须建立统一的税制，尽管如此，美国人的表态还是得到了国人的巨大欢迎，至于统一的税制，笑话，我看此时谁也没这个能耐。当然美国人也没不是没有斩获，中国对美国的进口，特别是同盟对美国的进口与日俱增，这也让美国商人喜笑颜开。月21日，经过和江苏代表的紧张谈判，刚刚于2月份从俄国赶回的孙宝琦和江苏签订了第一个有价值的厘税同盟协定，自协定签订时起，双方之间的厘税率降低到1，双方对两地之间的出口不征税，只对进口征税。江苏是中国轻工业最发达的省份，倘若加上上海，那更是不得了，沪宁线沿线工商业城市林立，而同盟自从去年前年起就已经成为了江苏最大的市场。在此之前，2月25日，同盟和宁夏也签订了类似的协定，马福祥是看中了对同盟的农牧产品出口才如此作的，当然，他如今又发现了另一个有潜力的商品，那就是煤炭，在平罗的石嘴山和他北面的乌海存在大量的煤炭，而同盟如今对煤炭的需求太巨大了，为了打通交通，宁夏还准备修筑从银川到临河的铁路，这样就可以同同盟的铁路网联成一片。月份，世界发生了一件巨大的事件，一个强人上台了。列宁由于过渡劳累生病了，这对于俄国来说可以说是无比巨大的损失，但是生活还要继续，于是在列宁的建议下，斯大林当选为俄共总书记。斯大林或许不是才华横溢的理论家，但是他却是有着丰富经验和坚强意志的职业政治家，在革命和随后的国内战争中，斯大林表现了他卓越的能力和对革命以及列宁的忠诚，我想着或许就是列宁选择他的原因。在政坛上你想看穿你的对手的真正面目是极其困难的，我想这就是人治的悲哀，当列宁发现他的决定或许是错误的时候，他已经无法补救了，斯大林能够上台，我想在很大程度上是因为他取得了另两位政客加米涅夫和季诺维也夫的支持。这一年的1月份，欧洲大陆再次发生危机。德国由于战争失败，经济本已陷入严重危机，凡尔赛和约要求德国支付20亿金马克，同时规定由一个专业的赔款委员会来决定德国的具体赔款数额。从前年开始，协约国经长达一年多的争吵，终于在1921年的4月份的伦敦会议上决定了德国的赔款数额，这就是伦敦支付方案，根据该方案，德国需支付1320亿金马克赔款，每年需支付20亿金马克。这
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