夜色降临，皇宫被渲染成一座月白之城。
可月色未曾跨进紫宸宫半步，室内甚至没有一支烛光亮起。
白榆平日里用布条做了些孩童玩意，遣夏葵给钟灵宫当做礼物送去。现在一无所有，夏葵也算带个心意以表感谢。回来的路上，她看见零零散散几个内务司的小太监迎面走来。
除夕月的十八是给各宫下发贡品之日，夏葵立即状似不在意地移开了眼神，以免自己回到了紫宸宫却没看见贡品而失落。
可心里总还是隐隐期待着。
紫宸宫果然一派冷清，尤其是站在阶下望去，这座曾经华贵辉煌的宫殿，如今就像一只躲在皇宫阴影处散发怨气的巨大怪物。
夏葵叹了口气，往上走去。推开门，里面一片漆黑，原是没点灯，如今透过这道门缝的光，能依稀辨得坐在桌边的一个人影。
“怎么不点灯呀娘娘，上次皇后娘娘送来的绰绰有余，不用省着的。”夏葵走过去，并未注意到背对着自己的那身影一动不动也没有回应，径直走过去点起灯。
“娘娘，今日皇后娘娘说想把豆豆带过去养一”她转身，看见了跟自己四目相对的那双陌生的眼睛，再看到穿在。
“啊——！你是谁！”她吓得一踉跄往后跌去，一屁股坐在了地上，还不断往后挪动着，“来人啊！来人啊！”
谁知那人几个箭步过来，不仅捂住她的嘴，还钳制住了她的胳膊。
“唔唔——”
“别喊了，我不会害你们。”
那人听声音小去，松开了手，夏葵却又乘隙高喊救命，被那手心中自己的泪水咸得一呛。
“你再喊，你们娘娘才真的没命了。”
呼嚎声戛然而止。
夏葵抽噎着看向身后，才发现是一个形容清秀的姑娘，就是不知她怎么能有那么大的气劲，腮帮子都被捂得发疼。
“你你是谁？”
“怪不得她放心不下你，原来是这么个蠢货。”
“你说什么呢！”
姑娘麻利地起身，而夏葵早已被吓得腿软。她向下伸出了手，正当对方还对着那只手发愣，她就一把将其拉了起来。
“元妃娘娘出宫了。”姑娘兀自在凳上坐下，喝起水来。
“什么？”夏葵倏地追过来，双手拍案。
“她家人病重，放心不下。”
半晌没听见反应，她抬眼，看见小丫头瘪着嘴，唇角抽动，一副要号啕大哭的样子，刚想说什么阻止即将爆发的哭声，就见那双唇大开。她立马捂起耳朵。
“你！骗！谁！呢！”
“等等等”她慌起来，“你先别哭！”
“娘娘说她没有家人！就算真是家人病重，跟皇上求一声就是了，何必连我都不告诉一声就偷摸走了！”
“你这家伙，也没那么蠢嘛。”
“你说什么呢！”夏葵听见讲自己的，立马被分去了心思，满脸忿忿。
“这不是碍于面子，不想屈尊去求皇上吗。”
夏葵擤了擤鼻子，若有所思，“也也是。”
简易的马车将路上每一处凹凸都无限放大，白榆蜷缩在桶里，内里一阵眩晕，呕吐之意呼之欲出。
桶壁传来三声叩手音。
再忍忍，马上就出宫门了。
她深呼吸几气，强行咽下几口唾沫。
车慢了下来。
“大人，我们是出宫采水的。”
守卫看了眼令牌，“放行。”
白榆压抑着长舒一口气。
若是一会儿真的见到了周羡安，她要以什么表情，用什么动作呢。她越想越紧张，心砰砰跳起。
他会不会嫌弃自己。
“停车！”
后方高亢的男声高吼道，水车一个急刹，白榆捂住嘴差点吐了出来。
采水的宫人疑惑地朝后看去，只有后边水桶侧方的宫女脸色变得难看，握住了藏在袖中的刀柄。
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