“咳咳—”
隔壁传来的咳嗽声，惊醒了本就睡不安稳的方阿大，他牙关打颤，披上单薄的衣裳，走出门去。
又是一夜大雪，小院内的积雪，又盖了厚厚一层。
麻利的烧火煮药，在城中还未有炊烟升起之前，他已熬煮了满满一碗药，来到了老娘的床前。
“儿，儿啊。”
病恹恹的老妇人艰难的坐起，吞咽着儿子喂的药汤，眼泪止不住的流了下来：“是娘拖累了你在，这药，咱吃不起……”
“娘，儿没有。”
方阿大心中一酸，强打着精神：“儿遇到了好心人，这药汤，是他给的银钱，您的病，一定会好起来的……”
“怎么，怎么拿别人的钱……”
老妇人忍不住咳嗽了几声。
“娘，您不要说话了，儿会还的，一定会还的……”
方阿大强压着心中的酸楚，伺候老娘躺下，关好门窗，方才出了门。
这时，天光已然大亮，城中已可见炊烟升起，附近院子里，也有着粥米的香气，以及，压抑不住的哭声。
“谁又死了？”
方阿大木然的想到。
一年之中，寒冬从来是最为难熬的，便是以往，每年寒冬，都有大量的老人禁不住离世，而如今，就更不必多说了。
他所居的‘小雀巷’本有四十三户人家，如今，门外挂着白布的，就有十来家。
只是，没有出殡的了。
包括他的父兄，外城的七个城区里的穷苦人家，多连出殡的银钱都无，停尸半月，乃至于数月的，都不在少数。
如他一般卖身为奴的，更是比比皆是。
而比这更为难过的，是近段时间，连卖身为奴的去处，都没有了，城中与乱军有着关系的几家大户，已不要男丁了。
只要不足十四的清秀少女……
一夜过去，风雪终于停歇，就着初升的日头，城中稀稀落落的有了人影，但也多半躲在暗处瞧瞧的观察着。
城中变换大王旗至今已是第八天了，城中的恐慌仍在，只是，多数人已然习惯了。
巷口的老树下，有着附近的邻居，或坐或站，多是愁眉苦脸，也有少部分人，神情麻木。
“燕家军，这就倒了吗？昨夜的喊杀声，好似从外面传来的，但似乎没人出城……难不成，是朝廷的人打来了？”
“来不来，都无甚区别了！依我看，不如别来了，好不容易喂饱了这群饿狼，再来一群恶狗！只怕我们再没一点活路了……”
“朝廷，燕贼，一丘之貉，都不是好东西！也不知道打倒燕贼的，又是哪一群乱贼……”
“我家里，已无甚粮了……”
“贼老天！不给人一点活路啊！”
……
长吁短叹声，在方阿大靠近之后稍稍停歇，认出来人之后，就又自顾自的说了起来。
惶恐、憋屈、忐忑……
诸般情绪弥漫，让方阿大的心中也有些压抑，可想起姜五，以及那位自己昏迷之前看到的大高手。
他又有些忍不住：“不一样，这次，不一样……”
“不一样？”
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