徐金梅道：“妹妹是为了我好，换做是我，大约也会如此。”
林晓东点头，问道：“如今徐姑娘对于此方天地，可还有什么留恋，或者未了之事？”
徐金梅摇头：“我动物身，有何留恋？如今得生善处，此方天地，是一刻也不想逗留。”
林晓东道：“徐姑娘喜欢那边便好。”
徐金梅犹犹豫豫，探头来问道：“林道长，我妹妹，先前，是不是来找过你了？”
林晓东眨了眨眼：“陈姑娘同你说了？”
徐金梅摇头：“我妹妹有什么心事，怎能骗过我。”
林晓东道：“陈姑娘确实有来。”
徐金梅笑道：“林道长，我妹妹，怕不是已经做了你夫人了吧？”
林晓东犹豫承不承认。
徐金梅起身来道：“林道长，你既要了我妹妹，也不能冷落了我。”
济城中有一家绸缎庄名顺福祥，老板沈承年，夫人丁翠彤，膝下有一女沈棠华，二十出头年纪，骄纵刁蛮，未曾婚嫁，成了老父老母一块心病。
这日上午，沈承年夫妇端坐大堂，唤来沈棠华。
沈棠华头结螺髻，一袭红色罗裙，鬓戴黄花，手上耳上颈上乃至脚踝都佩着金饰，身形丰美，珠光宝气。
沈棠华问道：“爹娘何事唤来小女？”
沈承年正襟危坐：“昨个刘公子家又派人来提亲了。”
沈棠华听闻，当即翻起白眼：“爹！我说了，我不嫁刘洺培！”
沈承年瞪眼：“不嫁刘公子你想嫁谁？济城的公子都让你选遍了！”
沈棠华津津鼻子：“刘洺培都三房姨太太了！”
丁翠彤道：“他家不是答应让你做大？”
沈棠华身子一拧：“我不要三女争夫！”
沈承年一喝：“先前王公子未有婚配，你不也不答应？”
沈棠华两手掐腰：“王楚身不过五尺，还没有我高呢！”
沈承年火了，起身喝道：“那你想嫁个啥样的？”
沈棠华跺脚嘟嘴：“我不想嫁人！”
沈承年手一挥：“你想让你爹娘养你一辈子？我们都多大岁数了？”
沈棠华白眼：“我不用你养！”
沈承年手指向外面：“不用我养你现在就走！”
丁翠彤拉住了沈承年：“老爷，别这样说。”
沈棠华也有点脾气，跺脚甩手：“走就走！”
沈承年瞪目：“你别回来了！”
沈棠华气冲冲回了房间，开始收拾东西。
侍女吴心怡不解：“小姐，你这是干什么？”
沈棠华气鼓鼓：“我要出去住！”
吴心怡瞪眼张口：“出去住？”
沈棠华把衣服往柜子里摔：“我爹说了，让我别回来了！”
吴心怡摊手：“这……”
丁翠彤进了门来：“闺女，你干啥去？说说气话就得了，还真走啊？”
沈棠华一瞪眼：“真走！谁说女儿大了就一定要嫁人？”
丁翠彤劝道：“你爹也就是气话，你听听就得了，婚姻大事得慢慢遇。”
沈棠华冷着脸道：“我就是当一辈子老姑娘，也绝不给人当二房三房四房！”
丁翠彤劝不住，只好对吴心怡道：“心怡，你跟着她，别让她到处乱跑。”
吴心怡点头：“夫人放心吧，小姐出去住几天，消消气就回来了。”
沈棠华收拾好，和吴心怡出门走了。
丁翠彤去找沈承年：“让你好好说，你看看，人家走了！”
沈承年余怒未消：“让她走！没我她能活？”
丁翠彤摇头：“你绸缎庄的生意还有一半是人家的呢，给你撂挑子不管，你自己忙得过来？”
沈承年侧目：“不嫁人，我就没这个女儿！”
丁翠彤摇头一叹：“你们爷女两个，脾气是一模一样！”
中午，沈棠华和吴心怡来到一家酒楼。
伙计认出沈棠华，上前来道：“沈小姐来了！”
沈棠华问道：“城里没有哪家有院子往外租赁？”
伙计道：“凤仪街陈年陈老板在卖老房子，沈小姐可以去看看。”
沈棠华打听清楚，吃过饭，径直去了陈年家老宅，大门上果贴着买卖租赁的告示。
沈棠华敲门，陈年来见：“哎呦，沈小姐？”
沈棠华问道：“陈老板这老宅子要往外租么？”
陈年点头：“是啊，我一个人住这么大的宅子，显得空落落的，想换一处小一点的。”
沈棠华道：“这院子我租了。”
陈年问道：“沈小姐租院子给谁住啊？”
沈棠华道：“我自己住。”
陈年不解：“沈小姐不住府上，跑来住我这老院子？”
沈棠华道：“我不住家里了。”
陈年
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