壮妓四、
自那一天起，整整的一个月侯爷都不来了。楼里的姑娘们看着戏讨论，玉嬷嬷却是急的要死，毕竟怜香开苞的话，她就指望着侯爷这只肥羊呢。玉嬷嬷问了怜香几次，可是哪里得罪了侯爷，然而怜香也是一脸糊涂，只道侯爷最後一次来，就和之前的每一次一样。
“侯爷……也许早就听琴听腻了也说不定，毕竟每次都是那几首曲子。“
阿愣听着怜香的话，只感觉十分愧疚，因为他就是气的侯爷为何不来的人。
花楼里的姑娘靠的就是客人，怜香算是运气好，还未真正开始接客，就被侯爷包下了弹琴。但是这一旦没有了侯爷这个靠山，她就只是一个急不及待要开苞的鶵妓。玉嬷嬷每天数着日子，对怜香的态度也有点沉不住气，甚至埋怨她不懂事，竟然气走侯爷这样的金山。
阿愣给妹妹端盆子伙食，就看到怜香对着铜镜叹息，提了梳子小心的理着头发。
“怜香，饭来了。“阿愣把盘子送上前。
“哥。“怜香却是无甚食慾，侯爷不来，教她心里碜的慌：“我想…是不是那天换了新的妆容，侯爷不喜欢。“
阿愣怔了怔，浓眉紧蹙：“没的事，怜香怎麽样都好看。“
怜香淡淡的笑了，她现在脸上没有一点脂粉，就能看出和阿愣一个模子印出来的圆眼睛，双眼皮。
“哥也好看。“怜香就道：“就是楼里的姑娘势利眼，看不到哥哥的好。“
“我没想要找嫂子。“阿愣就走上前，摸了摸妹妹的头发：“除非有一个姑娘，能和我一样疼你。“这一刻，阿愣脑里竟是隐隐闪现过了侯爷的脸容，可随即而至，却是临走前那冷酷的神情。阿愣一甩头，就把侯爷放下了。
“哥……我已经长大了，你不要担心我。“怜香就扯出了笑容：“我也是在碧玉楼长大的，也知道迟早要接客，其他姑娘都是这麽过日子，我不会有事。“
阿愣听着妹妹竟是反过来开解自己，就蹙了蹙眉，低低“嗯“了一声。
侯爷日复一日不来，玉嬷嬷和其他姑娘的态度也开始改变。阿愣听了很多闲言闲语，渐渐就没法再置身事外。
这一日，阿愣来到碧玉楼一边建的独栋小楼，说自己想要求见老板。
“阿愣哥，你今儿怎麽来啦？“阿愣自从在这长大，帮工也很多年了，下人没有一个是不认识他的。“阿午，我想找老板。“
“老板不是要见就见的，有时姑娘来找他都被赶走。“
阿愣掐紧双拳，神色是难得的凝重，“我有很要紧的事……“
阿午认识阿愣哥很多年了，还从没见过他这样。“我试着给你问问。“阿午就进门去，向上面的人报告，过了一阵，倒是满脸喜色的下来：“阿愣哥，老板说愿意见你。“
“谢谢。“阿愣抿紧了唇，就硬着头皮踏进了这个门。
碧玉楼的老板就住在这栋独立建起的楼房，说是老板，其实是前老板的儿子。在继承家业後，他就直接在楼里住下，嬷嬷们经常来找他汇报，但是一般的姑娘、下人却是见不到他的。
阿愣跟着阿午一步步走上楼梯，在一个很雅致的房前停下，阿午就隔着门道：“老板，阿愣哥到了。“
“让他进来。“一道清清淡淡的声音传来。
门打开了，阿午却留在门外，只让阿愣进去。阿愣看着这个充满了书本架子的房间，一时有些凝滞，他是个粗人，这辈子还没见过这麽多书呢。
“老板。“阿愣看不见人影，只好一边喊着，一边深入房间里，“我是阿愣。“
“进来吧，我在内室。“
穿过了偌大的书室，隔过屏风，阿愣终於看到了一道躺在长榻上的身影。一名身材颀长的男子就慵懒的半卧着，手里捧着一本书。
这就是碧玉楼的老板——沉九。
沉九微微抬起眉稍，扫向阿愣老实周正的脸上，“听说你找我，甚麽事？“
“老板。“阿愣凝重的走上前，“是关於怜香的。“
“怜香？“
阿愣抿了抿唇，“我知道玉嬷嬷在筹备怜香的拍卖，但是……怜香还小，想说能不能……再延个一年。“
沉九脸无表情的看了阿愣一阵，就放下手里的书：“多少年不见，你还是一样，心里只有你那宝贝怜香。“
阿愣怔了怔，“老板……还记得。“
“我能不记得吗？“沉九眯着一双眼看他，“小时候楼里有多少个年纪相若的男孩？爹也是无奈，才允你与我玩。“
“嗯……“在长大以後，他们却是好多年不曾再见，明明就都在碧玉楼里，但是沉九是老板的儿子，他却是卖身为奴，这身分地位，在懂事以後也令他们再也没法对等的相处。
“我知道你着紧怜香，但是楼里的事，是玉嬷嬷造主。如果我没理由的偏颇怜香，会让其他姑娘不满。“沉九垂下眼：“阿愣你也省点心，你知道这一天迟早要到的，那延个一年或现在，又有甚麽分别？“
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