院门吱呀一响，缓缓打开。一个颇为瘦削的中年男人从门内缓缓走了出来，面色苍白里透着一股潮红，穿着一身洗得发白的青袍，他看了看天，低低叹了口气，向着城门的方向走去。慕容极楞了一下，道：“那就是张大人。走，咱们悄悄跟上。看他到底要去哪儿。”南宫星上下了扫一眼慕容极身上的捕快装束，笑道：“你如果不换身行头，这样盯梢的傻事儿，我可不奉陪。”慕容极这才想起自己还是一身官服，左右看了一眼，道：“你们先去盯着，我随后就到。”说着一把扯过一个货郎进了巷子，花了一串铜钱租了那人身上的粗布衣裳，让他保管好自己的外衣，把腰刀用衣摆勉强遮住，匆匆跑出来追了过去。幸好张大人走得并不太快，看上去腰似乎受了什么损伤，磨磨蹭蹭半天才走到城门下，慕容极追上南宫星唐昕的时候，恰看到张大人向城门的守卫说了两句什么，跟着笑眯眯的点了点头，走出城外。白昼四门守城的都是驻守此郡的兵卒，南门那两个跛脚衙役，此刻应该是交了班正自补眠才对。可张大人出门没走出多远，就碰上了那两个跛子。慕容极当然认得，低声提醒道：“这两个是南门值夜的。他们和张大人没什么交情才对，看起来这次果然勾结在一处了。”南宫星并不急着断定，而是看着那三个有说有笑的人道：“看样子他们要去的是同一个地方。这倒省了咱们的事。”沿着大路走出不远，张大人三个就转进了一条羊肠小道之中，再直接跟在后面不免有些太过显眼，南宫星他们只好闪身钻进道旁的稀疏树林，仰仗丛生灌木隐藏行迹在十余丈后远远跟着。“你当捕快的，这附近应该熟，你看他们这是往哪儿去呢？”跟出一段，唐昕理了理被勾乱的发鬓，低声问道。慕容极想了想，道：“不好说。这条路通着附近好几座村子，往哪儿都有可能。不过要是和守城兵卒有关，前边不远倒是有一座废弃宅院，守夜的人有时会轮班过去赌钱喝酒，有次被营地的巡查逮到两个，都打了好一顿军棍。”“应该就是那儿吧。”南宫星探头望了一眼，前方那三人果然离开小道走进了荒草坡中，破底便是那座破败院子，围墙到还完好，只是门板仅剩下半扇，院子里也是杂草丛生，若不是守夜兵卒这样的人，只怕还不够胆子趁夜来这种鬼地方赌钱喝酒。这地方白日里也是阴森森的，难怪破落如斯，南宫星他们才一下坡，周围就阴凉了几分，唐昕更是忍不住哆嗦了一下，起了一层细细的鸡皮疙瘩。脚下荒草及腰，地上又随处是断枝枯叶，三人不敢跟的过紧，直到张大人他们进去好一阵，才摸索着到了院墙外。跟踪当然不会去走正门，南宫星左右打量一眼，选了段有歪脖老树掩护的围墙，贴在墙边轻轻一跳，拉高身体爬了上去，蹲在墙头枝叶后小心张望了一阵，才摆了摆手，低声道：“直接上来吧，都没在院子里。”唐昕提气一纵，足尖在墙头一点，稳稳落在粗大枝丫上，屏息蹲下，只有梢头如被风吹般晃了两晃。慕容极则正了正刀柄，挑起扒住墙头，学着南宫星的样子攀了上去。墙上铺着瓦檐，又长满了青苔，立足着实不稳，慕容极强撑着半蹲下去，脚下一滑险些滑进院内，只好红着脸又挪去了树上。
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